枪支泛滥以及由此引发的枪支暴力问题一直是美国一个头疼的社会问题。据美国司法部统计,美国人现在拥有2.5亿支枪,几乎平均每人一支。而每年发生在美国的枪杀事件约有100万起。一系列的枪杀事件发生后,关于枪支管制的话题再度引起美国公民及世界人民的广泛关注。时至今日,枪支管制问题已经成为美国政治范围中一个极富争议的问题,但事实上枪支管制的实行一直困难重重,它的最大阻碍来自美国步枪协会(National Rifle Association,NRA)。它是以捍卫宪法第二条修正案为宗旨的反禁枪组织,一向反对枪支管制,认为枪和犯罪无关。美国政治很大程度上是一种利益集团政治,美国步枪协会作为当今美国社会中最为强大的单一问题利益集团,其政治功能不可忽视。通过对美国步枪协会发展演变、特点、组织结构和政策主张的介绍,以及美国步枪协会与美国独特的枪文化、宪法第二条修正案、政党政治、选举和立法关系的分析,有助于我们了解美国社会、民主价值观念以及运行方式等方面的一些弊病,有助于我们全面认识美国社会制度。论文包括引言、正文和结束语,正文共有以下四部分:第一部分介绍了当今美国社会的枪支问题和枪支管制,阐明了美国步枪协会赖以存在、发展的社会环境。当今美国社会枪支泛滥,而枪支泛滥又引起了严重的枪支暴力。每一次枪支暴力事件发生后,都会引起人们关于枪支管制的讨论,但枪支管制实施起来困难重重,其中最大的阻力就来自美国步枪协会。第二部分介绍了美国步枪协会和美国独特的枪文化。首先介绍了美国步枪协会的发展演变、政策主张以及性质,使读者对美国步枪协会有一个全面的认识。然后介绍了美国独特的枪文化和宪法第二条修正案。美国独特的枪文化是美国步枪协会存在和发展的社会文化基础,而美国宪法第二条修正案则是美国步枪协会开展各项活动的法理依据。第三部分分析了美国步枪协会与美国的政党政治。民主党和共和党在枪支管制问题上持不同态度,共和党因为维护持枪权利,与美国步枪协会立场一致,因此得到美国步枪协会的大力支持,在几次选举中都取得了不错的成绩。相反,民主党因为主张枪控,触犯了美国步枪协会的利益,因此在选举中受到美国步枪协会的攻击。民主党在2004年美国总统选举中损失最为惨重。由此可见美国步枪协会对美国政党和总统大选具有巨大的影响力。第四部分阐述了美国步枪协会在美国权力体系中的作用。美国步枪协会与美国政府之间是一种双向互动关系。美国政府支持美国步枪协会的发展,为其发展提供资金和政治上的支持,美国步枪协会又反过来影响美国政府。在美国权力体系中,美国步枪协会对美国的立法、行政机构以及司法机构都具有影响,其中对国会影响最大,在国会历次枪支立法的过程中,美国步枪协会都扮演了核心角色。总之,美国步枪协会对美国政治生活产生了积极和消极作用。美国步枪协会是美国利益集团政治现象的一个缩影,通过分析美国步枪协会及其政治功能,有助于把握美国政治和政策的实质,从而看清利益集团对美国政治的影响。