形态学是关于结构的学说。最初应用于动植物研究领域，之后扩展开来并应用于艺术领域，出现了艺术形态学。随着形态学的拓展应用，“形态”本身的含义也发生了重大变化。总的说来，“艺术形态”具有两层含义：一是指某一件艺术作品的结构；二是指整个艺术系统的内部结构。本篇文章借鉴莫·卡冈的关于艺术形态构成的观点，引申出“民间艺术形态”这一概念，并运用逻辑与历史相统一方法，通过纵向与横向两个角度来讨论民间艺术形态的构成。从横向的角度而言，民间艺术的形态包含四个层次：门类、样式、种类、体裁。而从纵向的角度而言，本篇文章对每一个层次的特征、类别及演变规律进行了讨论。民间艺术是对原始艺术的继承和发展，在民间艺术产生之初，就已经继承了原始艺术的两大门类——缪斯艺术和应用艺术。因此，民间艺术最初就表现为缪斯艺术和应用艺术这两种艺术形式。随着艺术发展的排他性与互渗性，外部环境的发展变化及民众逻辑思维的发达，民间艺术逐渐繁荣与复杂起来，这就促进了民间艺术的两大门类内部混合性的解体。不仅出现了民间艺术的样式（民间文学艺术样式、民间音乐艺术样式、民间舞蹈艺术样式、民间建造艺术样式、民间造型艺术样式、民间表演艺术样式），还出现了民间艺术的种类（民间文学、民间音乐、民间舞蹈、民间绘画、民间建筑、民间雕塑、民间戏曲、民间曲艺、民间杂技、民间书艺、民间工艺）和体裁。笔者始终遵循着历史与逻辑相统一的方法，通过纵与横两个角度，对民间艺术形态的构成进行讨论，从整体上探析民间艺术的内部结构和发展演变的规律，以实现对民间艺术立体结构的了解，弥补学术研究中的空白。