21世纪中国社会的发展必须以教育的发展为前提，造就“有理想、有道德、有文化、有纪律”的“四有”公民是国民教育的培养目标。高等教育是国民教育体系的重要组成部分，因而造就“四有”公民同样也是高等教育的培养目标。高校作为实施高等教育最基本也是最重要的载体，要大力开展公民教育，提高大学生的公民素质。 公民教育的内容从总体上包括公民的智能与技能教育、法律与道德规范教育、身心健康教育。高校大学生公民教育则主要探讨的是公民的道德教育、民主与法治教育、思想教育，另外，还需要对大学生进行世界公民意识教育、环境教育、性别教育等适应社会发展需求的现代公民教育。公民教育具有政治性、民族性和现实性的特点，同时作为国民教育中的新课题，它还具有综合性、全民性和终身性的特点。开展大学生公民教育可以培养与社会主义政治文明发展相适应的公民精神，完善社会主义市场经济发展所需要的道德意识，造就建设社会主义和谐社会的重要力量，开辟加强与改进大学生思想政治教育的新视角，实现大学生的自我完善与发展。健康良好的社会政治、经济、心理环境、高校长期思想政治教育的经验借鉴和雄厚的师资力量为开展大学生公民教育提供了可行性。 我国高校大学生公民教育的开展基本处于萌芽状态，发展非常缓慢，这是由外部的根源与学校自身的原因造成的。当前要开展高校大学生公民教育，首先要借鉴国外先进的教育经验为我所用；要正确分析大学生的群体特点；要在教育中做到四个统一：教育目标的统一、教育途径的统一、教育方法的统一、教育渠道的统一。