审美意识形态理论是二十世纪八十年代中期由钱中文和童庆炳二位先生创建的，理论创建之初引起学界较大反响，但时至今日，对这一具有重大价值的前沿性理论的研究非常匮乏。有鉴于此，笔者尝试着在本文中对审美意识形态理论的相关问题进行了阐释。 学界对审美意识形态的范畴，尤其是概念理解上的分歧和认识角度的不同，决定了梳理与比较工作是研究的基础和前提。所以，笔者在简要地介绍该理论产生背景及观点提出之后，不惜笔墨地对审美意识形态相关概念进行了细致地理论分析，具体比较了审美意识形态理论之审美与审美反映论之审美的区别，审美意识形态之意识形态与意识形态本性说、非意识形态本性说之意识形态的区别。 在这些基础性铺垫之余，笔者将学界针对审美意识形态理论所存在的争议大体上分为三种类型，并试图就这些分歧作出自己的判断。比如，有关在审美意识形态中审美是作为文学形式的规定还是作为质的规定的问题，笔者认为，审美既是形式的规定同时更同意识形态一起作为文学质的规定，审美和意识形态作为一种难以分割的混生物，共同成为文学第一层次的本质。 笔者基于对审美意识形态理论的理解，还生发出一些新的思考。 一、将审美意识形态置于马克思建立的传统社会结构中，置于中国特有的“意识形态”语境中，探讨它与其它意识形态形式的分野。 二、在“西方马克思主义理论”的启发下，将审美意识形态的社会功能确定为一种“软着陆”，在当下表现为人类精神的避难所，不断否定、超越着既存现实，尽管这种否定和超越不可避免地带有乌托邦色彩。 三、将审美意识形态理论从文学扩张到一切观念形态的艺术领域，并指出审美意识形态理论的重要性，提出在理论研究中要避免走向异化。