巨型城市是在全球化背景下，世界城市化进程进入一个新的阶段后出现的产物，它通常是指人口超过一定规模的超大型城市或者城市区域。20世纪后半叶，世界巨型城市数量得到了快速的增长，其中大部分出现在人口稠密、经济相对欠发达的发展中和贫穷国家(地区)。作为世界上人口最多的国家，伴随着改革开放带来的经济高速增长，中国自上世纪八十年代以来同样涌现出一批规模庞大的巨型城市，它们逐渐成为国家政治、经济和社会生活的核心。日益增长的巨型城市给研究人员、城市管理者和城市居民都提出了前所未有的挑战，然而现有研究对中国巨型城市的发展现状、特点以及形成机制却缺乏必要的了解。本文正是试图通过对中国巨型城市的初步探讨，总结出中国巨型城市的发展历程、现状以及不同时期的发展特征，并进一步揭示影响其人口增长的动力因素，从而为中国巨型城市的研究、预测和管理提供一定的借鉴。　　 文章首先回顾和评述了国内外巨型城市相关研究的进展；然后通过搜集数据对建国以来中国巨型城市的发展历程和不同时期的发展特点进行了较为全面的梳理和总结；在此基础上，采用数量分析的方法对1985年以来影响中国巨型城市发展的动力进行了实证研究，根据数据处理的结果对巨型城市进行了类型划分，并深入比较了不同类型城市发展动力的特点以及不同动力因素作用的差异。　　 研究表明：(1)中国巨型城市的发展历程可以按照计划经济时期、改革开放前期和全面改革开放时期不同的发展特点划分为三个阶段，其中后两个阶段是巨型城市成长最为迅速的时期。自然增长、迁移增长和行政区划调整均对巨型城市的形成和发展产生了重要作用。(2)中国巨型城市集中分布在人口稠密、经济发达的珠江三角洲、环渤海地区和长江流域，其中近20年来珠江三角洲多个巨型城市的崛起最为引人注目。(3)实证分析表明，1985年以来中国巨型城市的发展普遍受到多种因素的共同作用，但不同城市的主导动力有所差异。据此可以将其划分为2个大类：综合因素推动型和突出因素推动型，每个大类又可以进一步划分为几个小类。不同类型的城市在发展模式上各具特点，而不同动力因素对中国巨型城市产生的作用也存在差异。(4)中国巨型城市不仅带有世界巨型城市的一些共同特征，同时由于深受转型时期独特的政治、经济、社会背景的影响而表现出了一定的独特性。中国巨型城市的发展过程为世界巨型城市领域的研究提供了崭新而独具特色的案例。