我国的加工贸易是伴随着改革开放而来的,针对当时国际产业转移的大背景,我国充分利用了丰富廉价劳动力的比较优势发展加工贸易,通过引进国外的资金和技术,我国的加工贸易得以迅速发展。经过30年的发展,我国的加工贸易已经形成了一定的规模,并在很长的一段时间内占据着我国对外贸易的半壁江山。加工贸易对我国经济的发展做出了巨大的贡献,不仅带来了国外的资本技术,还创造了国内新的就业岗位、提高了工人的工资水平,拉动了我国GDP的增长。但是近年来我国的加工贸易发展过程中存在的问题也逐渐暴露出来,比如我国在最初发展加工贸易中的丰富廉价劳动力的比较优势随着工人工资水平的提高正在丧失,我国加工贸易主要是以劳动密集型为主具有高投入低产出的特性。这些现象显现了我国加工贸易发展存在的困境,即持续发展动力不足。通过对发展加工贸易的理论基础和全球价值链理论的研究我们发现我国加工贸易的发展可以借鉴全球价值链中的价值链升级概念,中国的加工贸易要想获得持续性的发展必须对现有的加工贸易进行转型升级从而提升在全球价值链中的地位,既能获得持续性的发展又能获得在全球贸易中的高附加值。本文通过把中国的加工贸易发展纳入全球价值链的视角,指出了中国加工贸易存在的问题,即我国的加工贸易企业主要从事的是劳动密集产业,处于全球价值链的加工组装环节,具有高投入低效益的特点。提出了我国加工贸易在全球价值链中实现升级的路径,即不断提升我国企业的自主创新水平,增加加工贸易产品中的技术成分,向资本技术密集型产业转型,逐渐把我国的加工贸易从低附加值的加工组装环节向拥有自主品牌的高附加值环节转变。本文还通过了解日本、新加坡、韩国的加工贸易的发展历程,从中总结了它们发展加工贸易以及在全球价值链中升级的历史经验,结合我国加工贸易现在所处的状况,最后提出了推进其可持续发展的对策建议,即推进我国的创新体系建设发展高端加工贸易、通过发展境外加工贸易实行产业升级、协调我国东中西部地区各自的特点发展加工贸易。