为什么那些致力于贫困农户生计状况改善的项目会失灵呢?这就是本文关注的基本问题。本文试图以在甘肃中部某村实施的一个为期两年的社区发展项目实践为案例,深入描述发展项目是如何“生产”出来,以及项目实施中发展机构与农户的互动博弈过程,来探讨致力于贫困农户生计改善的项目失灵的原因。　　文章从农户的角度出发,深入分析了农户生计结构及其背后的逻辑,建构了“生计空间”和“生计平衡”两个概念,认为生计空间狭窄和生计平衡难以打破是发展项目失灵的现实基础。并通过分析发展机构所秉持的“发展的话语”与贫困农户“隐藏的文本”之间的互动博弈过程,认为二者属于两套不同的话语体系,难以进行有效的对话,导致“目标错位”,成为项目失灵的重要原因。　　文章尝试建立“生计空间——多元生计——生计平衡”的解释框架,为开展项目设计提供新的分析视角,来掌握贫困农户生计运作的内在机制。同时,文章有效回应了“理性小农——道义小农”之争,认为农户在不同生活水平上有不用的生产动机,这是一个历史的动态的过程。本文最后还与斯科特的“国家的视角”、“生存伦理”、“隐藏的文本”三个方面的思想进行了对话。