科尔沁沙地位于我国北方农牧交错带东段，有着生态环境脆弱、自然环境过渡、人地关系复杂等特性。由于长期不合理开发利用草原，原有的科尔沁草原大面积退化形成今日的科尔沁沙地。自2000年实行退耕还林还草工程以来，在国家、自治区、旗县多级政府的不懈努力下，退耕还林还草效果十分显著。以对科尔沁沙地草原环境的改善和草场承载量的变化进行实时的监测和评价，对巩固退耕还林还草工程成果极为重要。本文在介绍草地承载力的概念、目前研究进展及计算方法的基础上，利用草地实测数据和遥感、地理信息系统技术，筛选出适合于研究区的估算产草量的方法，开展了苏木(镇)尺度草地承载量时空变化的定量研究。然后在此基础上，分析了科尔沁左翼后旗近十年草地承载量潜力的变化，并从自然因素和政策因素的角度，对科尔沁左翼后旗草地承载量变化原因进行了探讨。通过研究发现：　　 1.科尔沁左翼后旗近十年草地产草量提高。　　 通过对多种草地产草量的测算方法进行筛选发现，最适用于科尔沁左翼后旗大面积草地产量估算的方法为遥感统计模型法。本文利用实测样地数据和遥感TM数据建立了适用于研究区的牧草产量遥感估算模型，并应用此模型测算全旗为单位的草地产草量，发现：全旗及各苏木乡镇的草地产草量、草地平均单产均有明显增加。　　 2.科尔沁左翼后旗近十年草地理论承载量逐渐增加。　　 利用研究区产草量数据，对科尔沁左翼后旗近十年的草地进行草地理论承载量推算，结果表明：草地理论承载量逐年增加，增加幅度明显，年均增长2.81万羊单位，至2009年达67.96万羊单位，各苏木乡镇的草地理论承载量均有增加趋势，且最高草地承载量与草地产量在空间和时间上基本一致。根据草地承载量与现有载畜量，对科尔沁左翼后旗近十年的草地承载量潜力进行分析发现：现存载畜量远远超出了草地理论承载量，超载过牧现象严重。超载量在逐年增加，年均增加11.16万羊单位，而理论承载量的年均增加量远远小于超载量的年均增速。　　 3.科尔沁左翼后旗近十年草地理论承载量变化原因主要与气候的转暖变湿的趋势以及保护和修复环境的政策引导有关。从科尔沁左翼后旗草地承载量变化情况可知，影响其草地承载量的主要原因为：从自然角度来讲，气候条件变化成了草地承载量变化的基础。近十年科尔沁左翼后旗多年平均温度变化幅度较小，有利于植物的生长；降水量总体趋势有所增长，且降水量季节分配率与植被生长期的需水规律接近。近十年，总体气候背景条件有利于牧草的产量的形成，草地理论承载量的逐年提高。从政策因素的角度看，该因素是草地承载量短期变化的直接影响因素。自从退耕还林还草工程全面实施以来，虽然草地面积减少，年均减少125.7km2，至2011年约6166.82km2，但是高覆盖度草地所占比重不断增加，低覆盖草地与中覆盖草地所占比重不断减小。各级政府的政策努力，有力的推动了草地产量的增加，草地承载量的提高，但由于草地承载量增加速度远低于牲畜头数增长，所以科尔沁左翼后旗草地仍处于超载状态。