《娱目醒心编》是清中叶唯一的一部拟话本小说集。作品一经刊刻,一版再版,在整个清朝的中晚期,都备受瞩目。后来,由于种种原因,小说没有得到广泛的传播和应有的重视。实际上,《娱目醒心编》是拟话本小说史上不可或缺的重要一环,蕴含丰富的历史文化价值和文学艺术价值,对它的深入研究将会有助于我们了解清代拟话本史的全貌,也将会有助于我们了解拟话本小说的终点。出于这个原因,本论文分为七个部分对作品内容进行了比较详细地分析研究。第一部分是绪言,简单介绍了《娱目醒心编》的历史研究现状和深入研究的价值。第二部分介绍了作者杜纲的生平和版本的情况,从中了解了作者的人格操守和人生经历对作品的重要影响,理顺了小说版本的大致情形。第三部分着重论述了《娱目醒心编》的文化意蕴,分别从“故事人物的君子观”、“浓郁的地域色彩”和“传统的女性观”三个方面展开阐述,从中论述了平凡人物的道德情操,作品中的环境和人物,风俗和风物,人情和物理的浓郁的地方色彩和乡土气息,作者自觉以女性为小说题材,对女性生存命运的关注,对女性悲惨遭遇的同情和具有优良品质的传统女性的赞美,这些表现了作者作为传统文人的社会道德感和历史使命感。第四部分重在叙事方式、体制变异和讽刺艺术等三方面,强调《娱目醒心编》的艺术特色。在叙事方式上,构思精巧、新奇;叙事之精炼密切、言简意赅;情节从日常生活见新奇;结构方式一反前例,改成由果寻因;语言高雅流畅,灵动活泼,简洁凝练,富有表现力。在体制变异上,入话变长,头回故事占据一回,改变了以往的话本小说的入话模式。在讽刺艺术上,夸张和对比方面的讽刺方法运用得比较娴熟,通过人物语言、心理描写、夸张性的行为刻画人物的贪婪无耻,同时人名在小说中也有讽刺意义。第五部分论述了《娱目醒心编》的创作倾向。在社会生活的写实性部分,小说中的一些作品间接地揭露了明清社会的黑暗污秽,官吏们的腐败和肆意妄为以及生活在社会底层人民的苦难,尽管笔墨并不多,也不是描写的重点和作者的本意,却反映了一个真实的明清时代;在文人雅怀意识的流露方面,强调人物品德的高雅,通过人物的雅行和雅言,大力树立正面的道德典型,表现了作者对当时社会风尚醇正,人们健康的精神面貌的高雅之风的满意。第六部分则指出了《娱目醒心编》的不足之处,分析了它的思想局限性和艺术上的缺憾。最后一部分是结语,指出《娱目醒心编》在话本小说上的地位,分析了其产生的社会历史背景,以及在当时的影响和在晚清社会发生转型的时候,其因题材的狭隘,主旨思想的落后,不符合时代的要求,遭受渐渐被人们遗弃的命运。