华侨移居柬埔寨的历史悠久,早在宋元时期就有华侨在柬埔寨当地定居生活。明清时期,柬埔寨的华侨迅速增加,且因历史背景、政治时局、经济环境等因素的变化使移居情况在不同阶段呈现出不同的特点。明朝前中期虽有华侨前往柬埔寨,但总体未成规模,零星分布于柬埔寨各地。明末清初,明清易代,国内战乱不止,大批明朝遗民在抗清失败,复明无望时选择逃亡到柬埔寨,还有一部分军民因惶恐清朝的杀戮选择移居到柬埔寨,形成了大规模的移民浪潮。这批移民的到来为柬埔寨的华侨社会带来了新的活力,其中最大的移民集团为鄚玖集团。鄚玖及其子鄚天赐受命治理河仙,在他们的积极开发下,河仙成为具有中华特色的华侨社区。清朝后期,正值西方国家殖民扩张时期,中国在鸦片战争后被迫卷入资本主义市场。且当时法国以保护国名义掠夺柬埔寨资源,因开发需要大量劳动力,其以各种名义招揽华侨,促成了新的华工移民浪潮。华侨移居柬埔寨主要受母国因素、侨居国因素和国际因素的影响。中国国内人地矛盾尖锐、生存压力增大及战争频繁,大批华侨受此推动而移居柬埔寨。柬埔寨国内自然环境优越,社会环境宽松,大批华侨将柬埔寨视为理想的迁移之地,同时,地缘、血缘的牵引进一步促进了民众向柬埔寨迁移。除了母国因素与侨居国柬埔寨的吸引力外,国际背景下法国殖民者占据柬埔寨,对劳动力的需求也进一步刺激了华侨向柬埔寨迁移。明清时期的柬埔寨华侨在柬当地开拓疆土并在此扎根,为柬埔寨地区的经济开发做出了重要贡献,他们不仅推动了柬埔寨经济的发展,而且还成为中柬经贸往来的重要媒介。柬埔寨华侨以自身为承载,不但丰富了柬埔寨文化内涵,还推动了中柬之间的文化交流。但他们在取得成就的同时也因柬埔寨国内不稳定的华侨政策、朝贡体系下的无庇护状态及“他者”身份的窘境而面临发展的困境。华侨在柬埔寨传播中华文化,促进了柬埔寨文化的发展,在华侨的影响下,柬埔寨既有丰富的本土文化,还吸收了中国传统文化,形成了独具特色的多元文化区。