作为两汉诸多文体之一种,铭文在其演进过程中,不仅具有自身独特的风貌,与其他文体的互动,也是汉代文学发展的另一层面。本文以汉代铭文为研究对象,试图从铭文的文体意识、铭文的文体分类、汉代铭文文体形式的变化三个方面为切入点,对其形成背景及其体式特点进行清理,探讨铭文在两汉时期进行的由实用性向审美性的转变,并在此基础上讨论其与汉代其他文体的相互影响。本文共分三章:第一章,仔细考察铭文这一文体意识的形成。从先秦的实用性探讨,至两汉的文体衍生,到魏晋时期的溯源正变,文学理论中对铭文的讨论,既遵循着本体自身兴替因革的轨迹,也随着其他文体的发展亦步亦趋。第二章,分析铭文的分类。铭文在历代文文学总集中所占有的位置,在文学评论著作中的理论研讨,以及唐宋后,庇托数目众多的文本创作的基础上所进行的二次分类等等,都是确定铭文文体标准的基础。从这个角度出发,本文以汉代铭文的铭刻载体的不同,在总体上将其分为四类,即山川铭、器物铭、居室铭、杂铭。第三章,对汉代铭文的文体演变进行梳理。铭文为“诗之变体“,承《诗经》之上,以四言为正,又与杂谣、杂谚等互有影响,与汉代诗歌的文体演变关系紧密。两汉铭文文体独立性不强,与箴文、颂文的同体异用,后又衍生出碑铭、墓志铭等文体,也是汉代铭文发展演变中需要研讨的问题。