随着教育与社会政治、经济、文化发展关系的日益紧密，教育已经被认为是“对国民经济发展具有全局性、先导性、基础性的行业”，基础教育的公平问题也成为政府和人民关注的焦点，促进基础教育的均衡发展成为实现社会公平的必要手段，是教育民主化问题的根本所在。但是，由于自然的、历史的、体制的等原因，基础教育的区域差异问题一直存在。2001年，菏泽地区的初中生生均教育经费555.25元，而青岛地区的初中生生均教育经费为2305.69元，两地区的生均经费差异如此之大，原因是什么呢?本文认为只有科学地分析基础教育区域发展的差异，才能深刻地揭示这种差异的特征和本质，并提出相应的控制差异发展的策略。事实上，不存在差异的均衡是相对的，而不均衡永远是绝对的，但是我们应当把这种差异置于一个可控的范围内。这也正是本文的出发点。 本文以山东省为研究的地域单元，第一部分首先是对山东省基础教育区域差异的现状及其产生的背景进行了探讨和分析，并对基础教育发展区域差异的研究现状作了简单回顾，对区域发展的差异作了理论分析。 第二部分是按照所获得的数据，对山东省基础教育发展的区域差异作实证分析。在这一部分中，首先确定了山东省基础教育区域发展差异的研究方法。继而进一步确定了基础教育发展水平区域差异研究的测量指标、差异程度的分析方法、差异分析的地域单元与时间序列。从横向和纵向两个维度，将基础教育划分为普通小学教育、普通初中教育和普通高中教育三个部分来分析和描述山东省基础教育发展差异的变化。对有关数据进行归因分析，探求差异发生的原因、发展变化的趋势。 第三部分是针对具体的区域发展差异情况，从理论上分析了差异发展的积极和消极方面。 第四部分在对山东省基础教育投资体制的评价基础上，针对如何缩小基础教育发展的区域间差异、促进基础教育的协调发展提出了尝试性的对策： 1、建立责任清晰的财政转移支付制度，保障起码的社会公平。 2、因地制宜，选择合理的教育投资体制。 3、计划与市场相结合，开辟稳妥、多样的基础教育投资来源渠道。 4、实行教育产权制度改革，鼓励学校办学模式多元化(合并学校、国办民营、学校转制、鼓励私立)。