政治现代化是社会主义现代化建设的一个重要组成部分,建设社会主义政治文明不仅要求我们认真学习和研究西方的政治文化,更为重要的是要立足于本国的历史政治文化特点,建设有自己特色的政治文化形态。近代以来,随着西方各方面的全面进步,向西方寻求救国救民的真理已成为当时许多知识分子的梦想,而以孔子为首的儒家思想遭到了前所未有的大批判。但是,20世纪中期以来,随着“亚洲四小龙”的兴起,许多学者开始将目光转移到对这些新兴国家的发展研究上,希望通过对这些国家的发展研究,寻找支撑这些国家经济快速发展的文化因素,这样,儒学研究成为整个文化研究的一个重要组成部分。随着儒学研究热在国内外的兴起,对孔子思想的关注构成了儒学研究的一大热点,并且取得了不少成果。自从梁启超先生在《先秦政治思想史》一书中第一次将先秦儒家思想定位为伦理政治以来,许多学者就致力于这方面的研究,并取得了不少成果。学者们对孔子伦理政治思想的研究主要是从伦理政治的历史依据、天人关系、仁与礼的内在关涉、内圣外王等几个方面来论述。显然,学者们在这方面的研究获得了丰硕的成果,这为我们的进一步深入研究打下了良好的基础。但就研究内容来说还存在着不足之处,如没有解决政治治理中治者如何处理义与利的关系问题;内圣外王构成了伦理政治的理想目标,但应由何人来引领众生去实现这一伟大的理想目标却没有论及到。我们认为,就伦理政治建构所要处理的主题而言,可以分为以下几个方面:第一,孔子伦理政治思想的形成不是一个完全的自我创造,而是依据时代的发展变化,围绕着时代问题而进行理论构思的,它在已逝的历史中寻找伦理政治的思想材料,在学与思的思维逻辑中构造起理想的伦理王国;第二,无论是伦理还是政治,它都是要求直面人性。在“轴心时期”,在宗教色彩尚未完全褪色的时刻,如何正确处理天人关系,构成了伦理政治的致思方向;第三权力的运作关系到利益分配问题,在政治领域,如何正确处理义和利的关系,构成了伦理政治的价值依据;第四,政治的统治过程是一个统治者运用权力进行社会治理的过程,应在统治过程中突显出仁与礼的作用和功能;第五,伦理政治追求的理想目标是内圣外王的功业,实现这一理想目标的政治保证是“仁人政治”。只有通过对这些方面的系统论述,才能将孔子伦理政治思想体系完整地勾画出来。在当代历史条件下,由于经济、政治、文化发生了重大变化,孔子的伦理政治思想面临着诸多的挑战,主要体现在:第一,市场经济在当代中国的确立,使得伦理政治思想失去了赖以生存的经济土壤;第二,现代政治制度的确立;第三,实力政治与民主政治理念的双重挑战;第四,就孔子伦理政治思想本身而言,它是存在诸多问题的。这就要求我们以理性的眼光来看待孔子的伦理政治思想,在法理政治的不足之处寻找思想的生存空间,从而实现思想的当代价值转换。同时,孔子的伦理政治思想对当代中国的政治建设具有重要的价值。