西北盐政,在民国以前未设专管机关,至1914年,始设花定榷运局于兰州,总揽征榷缉私全权。1917年,盐务稽核总所添设花定收税局,专司征税及稽核事宜。1927年4月,甘肃军政当局,合并榷运收税两局改设花定盐运使署,管理西北盐政。1929年1月,甘肃、宁夏、青海划分三省,各设榷运局,不相统属,纠纷迭起。财政部鉴于盐政有统一的必要,1935年在兰州正式成立西北盐务收税总局。1937年奉命改称西北盐务管理局,并行政与缉私,成为甘肃、宁夏、青海、绥远四省盐务最高主管机关,综理西北区盐务产、运、存、销等各项事宜。西北盐务管理局上设局长帮办,下设总务、会计、产销、税警四课;外设宁夏分局,及三陇、中条、凉州、青海4个公署,并在各省分设税警区部,颁布《盐工管理通则》,形成严密的组织管理系统。全面抗战以来,伴随着战线的不断推移,沿海各盐场相继沦陷,陕西省所依赖的川盐不能运达,河南省潞盐来源断绝,两省食盐均赖西北区运输接济。西北作为我国主要产盐区之一,盐产蕴藏丰富,采捞容易,盐本低廉,在战时为大后方食盐供应重要生命线之一。但在地区偏僻、交通不便之条件下,西北盐务管理局管辖的盐场区域辽远,场池星散,而且西北盐运路线绵延数千里,运道分歧,加上当时走私隘道甚多,各场池走私之风,日炽一日,管理之难莫过于此。西北盐务管理遵循各项买卖条例和储盐、运盐、放盐等规则,产、存、运、销各个环节紧密相扣。西北盐务管理局的成立在西北盐政上为划时代之改革,其积极承担时代赋予的重要使命,增裕库收,接济周边,安定民生,社会与财政双方并重。