纵横家因战国诸侯兼并的形势而产生,复杂的时代背景为追溯其源流带来困难,因此在未经学术梳理总结的情况下,有诸多对纵横及纵横人物的理解。司马迁撰述《史记》,对纵横这一学派的认识还处于初步的整理阶段,因此以司马迁“从衡”观念去梳理和认识纵横家的时代背景、历史作用以及《史记》叙事的深层思想等具有重要意义。本文旨在探究《史记》叙写纵横家的内容特点、原因以及司马迁对纵横家的思想认识三个方面,试从文、史、哲三个层面进行解读。绪论部分对《史记》纵横家叙事及纵横家研究的概况进行梳理,说明本文的研究价值和研究空间:“纵横家学”方面的研究,以及《史记》中纵横人物形象的研究方面,都没有对《史记》叙事体系中纵横家群体的作用尤其是历史地位及客观影响进行探究,为本文提供可供开拓的研究空间。第一章重点探讨《史记》中“从衡”的内涵,界清“从衡人”的范围。司马迁《史记》将战国“从衡”活动理解为“纵横策士”使用“权变”之术在各国之间进行的本质相同,但形式相反的政治联盟活动,这种“从衡”的观念更加切近于历史现实中利益攸关的政治考量,以及纵横家在最初产生和活动的现实情况,这符合对事物认识处于初级阶段的特点。“从横”的观念则经过地缘形态的形象化加工,属于学术成熟阶段的观念认识,因此二者之间具有渐进发展的内在逻辑关系。第二章探讨《史记》中的纵横家所展现出的特点及此特点形成的原因,突出表现在他们关注形势变化的“外因”,善于利用“势”这种相对于事物本质的外在属性即“外向性”上。纵横家“外向性”的特点是由产生他们的历史条件所决定,而“外向性”也深刻地影响了纵横家的人生价值观、历史命运等多个方面。第三章探讨《史记》叙写纵横家承载的历史作用及意义即:客观上构造了在“国际”之间的历史命运之“衡”,而他们也成为左右时势摆动的历史之“权”。在历史作用方面,“从”的“防御性”客观上在维护多国并存的秩序,“衡”的“进攻性”客观上有利于一统的开展。第四章探讨《史记》叙写纵横家的思想内涵,反映了司马迁对“天人关系”的理解认识:历史整体的发展变化可以分为两条线索在齐头并进,一条是根本性的“天”之必然趋势;另一条是直接的人的智力和行动对现实的作用和影响。这两条历史线索存在着“离”、“合”的情况,“离”“合”本身又决定了历史主体自身的历史命运,在纵横家的叙写上,司马迁非常注重刻画他们“智变”的特点,这凸显了“人”在“天人关系”中所占据的中心地位,这对中国哲学思想偏重于对“人”的自我认识方面具有很重要的意义。