20世纪初,日本取得了日俄战争的胜利,成为了亚洲乃至世界政治舞台上不可小觑的力量,从此也走上了急剧扩张的道路。面对日本政府及军部的“大日本帝国”政策,《东洋经济新报》却提出了“小日本主义”的主张。随后第五任社长石桥湛山将“小日本主义”的内涵进一步发展完善,并贯彻至战后。时至今日,这一思想仍具有一定的现实意义。石桥湛山是日本近代史上著名的政治家、评论家。可以说他是“小日本主义”的集大成者。他主张日本应放弃一切殖民地、缩减军备、支持民族自决主义,反对对外扩张行为,并给予中国革命一定的理解与支持。石桥湛山被认为是超越了“对内立宪主义,对外帝国主义”的大正民主界限的言论人。中国及日本学术界都将石桥湛山定义为反战主义者、和平主义者。但是,在1920-1940年代,却出现了过他指责中国政府、承认“满洲国”、否定中国民族自决等转变等言论。这些思想、言论的变化也是不可忽视的事实。本文以石桥湛山的对中外交思想为考察对象。试图从石桥湛山的家庭生长环境与所受教育出发,分析其思想的发轫。其次,通过考察《东洋经济新报》的“小日本主义”的流变,分析其在石桥湛山的中国观形成过程中所产生的影响。最后,通过分析石桥湛山对中国问题发表的言论,揭示其中国观的本质。进而探寻其思想变化的原因,并客观的评价石桥湛山的中国观。