改革开放以后，特别是二十世纪九十年代以来，越来越多的农民离开农村，进入城市务工，成为“进城农民工”。在此过程中，出现了一个不容忽视的现象——不少进城农民工在初到城市时，没有工作，也没有良好的居住环境，但过了几年，他们不仅有比较稳定的工作和收入，还从家乡带了一些亲戚、老乡到城里来，并帮助亲戚、老乡找到了工作，安顿了住处。作者认为这在一定程度上是进城农民工社会资本运作的结果。作者将关注点集中在进城农民工的社会资本运作策略上，运用社会学理论中具有较强解释力的社会资本理论对这一问题进行分析。 在第一部分，作者在回顾了中国现有关于进城农民工的研究后，提出了论文着重要解决的两个问题：1、进城农民工如何在城市中建构和维护有利于自身的社会关系网络以及如何获得生产与再生产社会资本的社会技巧；2、就宏观层面而言，有哪些因素会影响到进城农民工社会资本运作策略的选择与使用，如何影响。在该部分中，作者从“农民”和“工人”两个角度明确界定了研究对象“进城农民工”，选用布尔迪厄的社会资本理论作为论文的理论支持，并根据过程研究的需要，交待了将使用质的研究的方法。 第二部分中，作者从理论上提出了社会资本运作的三种基本策略——选择性建构社会关系网络策略、存在时间差的互惠交换策略和各类资本相互转换策略，并归纳了各自的特点。 第三部分中，作者从进城农民工个人和自主创建的进城农民工组织两个角度，以上海为例，通过引用收集的访谈、观察资料，分阶段地描述了进城农民工社会资本运作的具体策略，并比较了进城农民工个人与组织在具体策略选用上呈现出的不同。 在第四部分中，作者分析了影响进城农民工社会资本运作具体策略选用的社会结构、社会经济、文化制度等宏观因素，主要包括城乡二元社会结构、差序格局、社会经济制度、社会文化规范以及社会公共产品和服务的提供五大因素，详细说明了这些因素是如何施加影响的。 论文的最后，作者在将进城农民工与城市居民作一比较后，提出了两个值得进一步探讨的问题：1、政府、各类社会组织在进城农民工的社会资本生产与再生产的过程中担当了怎样一种角色，是否处于责任缺失的状态；2、进城农民工与城市居民，究竟在社会资本运作能力上孰强孰弱。