阿伦特的政治哲学主要有两个历史背景,一个是二十世纪的极权主义运动,一个是在她流亡到美国后看到当时的美国的共和主义政制的衰败,以及共和精神的堕落。阿伦特对政治的思考借助了现象学哲学的思想,她的思考要旨在于如何防止政治的腐朽,以维护政治应当拥有的共和民主精神,在于如何保护每个人的权利,使得人能自由而且有尊严地活着。阿伦特的政治共识观念与此紧密相关。在阿伦特看来,政治共识的获得并不是从神或某种天道的启示而来,亦不是从自然、哲学概念或范畴当中得来的,政治共识是通过人们在政治世界中的不断对话而获得。它并不意味着每个公民对某个事物或事务拥有普遍相同的立场或观点,因为政治形式、宪制是否利于保护每个公民的权利需要以政治共识为前提,因此政治共识意味着一种公民的政治关怀和责任,在这种关怀或责任当中,人们通过对话、协商以致力于探索共同体的根本制度,在对话中大部分人能获得的大致同意便是一种政治共识。阿伦特认为,对一个共同体来讲,政治共识是必要的,一方面,它是道德规范,另一方面,它是某种可以得到形式化的规范,意味着人们应当遵守一种自我或多数他者自觉认可的准则。一个没有共识的社会,共同体便会失去人们愿意认可的原则,它会使得人们之间没有道德规范或正义的法律规范,那样,社群便难以建立,人和人便会失去诚挚的对话而互相孤立,接着成为原子化的个人,此时,个人的自由难以得到保证,社会和政治秩序无法健康地构造,政治会容易腐坏。阿伦特认为,获得政治共识并非不可能,而是可能的。这种可能性来自于政治领域当中的主体间的对话。在阿伦特看来,不同观点的政治意见必须得到展现,政治共识不是一种自然的、绝对的、形而上的真,而是各个政治意见通过人们的斗争和妥协而得出的产物。因此,政治共识是主体间性的,而不是个人的或形而上学的。此外,政治意见的展现和政治共识的获得需要的是一种和平的政治环境和健康的协商。在当代,阿伦特政治哲学中的共识观或许是过于乌托邦倾向或理想主义的,但那并不意味着那些观念是没有意义或无价值的,恰恰相反,对我们来讲,阿伦特的观念仍有着非常重要的启发和意义。阿伦特为我们认知政治提供了一种共和主义的视角,描述了政治这一个普通概念的不同的定义,而她的政治共识观念则启发当代的我们,在我们所拥有的这一个家园当中,如何保护权利,如何爱这一个世界,如何保护每一个人的尊严。