本研究采用定性的实地研究方法，通过对恩施州L乡的调查，从两个层次来分析该乡在全面取消农业税后的乡村关系的变化和现状。第一个层次是纵向比较：站在税费改革的分水岭，通过比较研究L乡税费改革前后乡村关系的变化，给人直观的、新的信息；第二个层次是横向剖析：笔者通过对乡级管理者、村级管理者和村民三种类型的人进行结构式访谈，来分析L乡政府和村级组织之间所形成的地方治理结构。本文实际上是探讨了一些问题：我国税费改革的状况如何，取消农业税费后农民负担状况如何；通过分析，透视出更多的社会结构关系和制度信息，为农村改革和相关制度提供一定的理论基础。 本文将乡政府和村级组织作为乡村关系的行为主体，另外将村民的制度需求进行描述。在传统乡村关系研究的基础上，考虑到村庄治理中三重权力关系互动，即国家基层政权力量（乡政府）、准自治组织（村委会）以及村民。本文发现乡村财政政策和制度发生巨大变化的情况下，现阶段的乡村关系依然是乡行政主控型，所谓“指导与被指导”的关系名不副实。笔者认为现代乡村关系要实现良性互动，还必须进行一系列的配套改革措施，并在本文探讨乡村政治的理想模式。