比较句一直受语言学界的普遍关注,尤其是“比”字句备受青睐。本文在前人研究的基础上,对“比”字句的典型式、否定式和变体式进行考察,以“X比YW”、“X不比YW”和“比起Y(来)W”句式作为考察对象,从历时和共时两个角度展开讨论。本文的主要结论如下:第一,现代汉语差比句式“X/比YW”句式的形成时间,语言学界意见不一。综合各家观点,我们认为之所以会有这些不同,主要是因为学者们所提出的标准不一致。在此基础之上,我们提出自己的观点,我们认为“X/比YW”形成的标准是“比YW”语段能否作为独立的句法形式充当各种句子成分以及“Y”是否已经具备了喻体性。这种差比句产生的句式内部动因是句子比拟功能的增强,句式外部动因则是就差比句式“XW于(如/似)Y”的衰落。第二,“X不比YW”句式,在现代汉语中,是个意义非常复杂的句式。我们根据“比”的词性的不同,把“不比”句分为两种:表示动词“比”的“不比1”句和表示介词“比”的“不比2”句式,后者可以分为两个阶段:用于反问句和用于陈述句中。经过考察我们认为动词“不比1”在唐代就已经产生,而介词“不比2”到明清时期才产生,对于介词“不比2”的来源,我们认为主要是受重新分析的影响。“不比2”句式之所以首先出现在反问句是对宋元时期同样出现在反问句中的“X不强如/强式Y”句式的继承。之后出现在陈述句中由于受欧美语言句式翻译的推动和影响。第三,现代汉语“比”字句的变体式“比起Y(来)W”是“比”字句中间学者研究最少的句式。经过考察我们发现此句式最早出现在明末时期。至于它的语法意义则表达的是泛比意义,其中的“比”则为动词,而且句式中的“起来”则有表达话题的功能。