有清一代,学术活跃,成就辉煌,训诂学取得了很大成就,从理论方法到研究成果都进人一个前所未有的辉煌境界。其中,高邮王氏父子,致力于研究新的理论和新的方法,开创了一个全新的历史纪元。王氏父子精于小学、经学、校勘,在清代训诂学领域内的成就达到了登峰造极的地位,将朴学推进到一个新的历史阶段,谱写了中国学术史的光辉篇章。《经义述闻》是王引之撰写的一部从经学、小学与校勘角度研究古代典籍的札记汇编,是王引之的代表作,其基本性质是以训诂解经,以训诂校经。全书共三十二卷。前三十卷是全书的主要内容,主要是“用小学说经,用小学解经”,后两卷是《通说》,是王氏父子的治学经验和理论水平的总结。语境是语言环境或言语环境的简称,古今中外,人们对于语境的研究可谓源远流长,语境研究的历史最早可以追溯到古希腊的亚里士多德时期,他曾多次提出词语的意义依赖于语境的理论,但是他没有提出语境的概念。“语境”这一概念最是由波兰籍人类学家马林诺夫斯基在十九世纪二十年代首次提出的,但这一思想在中国却是渊源流长。我国古代训诂学家在为文献作注解时,往往强调随文释义。随文释义是指依据一段话或前后文,对某个不懂的概念做出解释,作为我国传统训诂学的训释方式之一,最早可以上溯到先秦。到了王念孙、王引之父子,则更明确地提出了“上下文”的概念,把“语境”思想又向前推进了一步。关于“语境”的概念,提法不一,但都是指在进行训诂实践时,对于同一字词应根据它所在的具体语境而进行解释。这种利用语境来解释古代文献的方法就是语境训诂。在《经义述闻》一书中,王氏父子对语言材料进行训诂时,把《经义述闻》一书中鲜活的语言材料,放在具体、充分的语言环境中,辩证统一地对实际语言现象进行综合考察,触类旁通,娴熟地运用归纳演绎的方法,解决了很多疑难问题,还原了其真实的面貌,充分展现了特定的语言环境对字词具体涵义的限定。传统训诂学非常重视语境的分析,古代的训诂材料对现代语言学的语境研究具有重要意义。本文将从其语境训诂方法着手,将《经义述闻》的“语境”分为两大部分：一是内部语境,一是外部语境。从语境的角度,深入研究《经义述闻》一书的语境思想,不仅有助于研究王氏父子的训诂学思想,而且可以为中国古代语境理论的历史渊源提供新的语料,同时也为语境理论的应用范围提出新的研究视角,对建立中国自己的语境理论具有非常重要的意义。