经常摄入某种药物可能会提高以前不经常使用这种药物的人的耐受性和依赖性。研究人员推测，含有较高糖分的食品或饮料的消费增多可能会引起类似的成瘾反应。在研究1中，我们评估了停止吃巧克力对常吃的巧克力的人在观看视觉图像线索会产生怎样的大脑反应的因果变化。在研究的初试阶段，经常吃巧克力的被试（n=11）和不经常吃的巧克力的被试（n=10）分别摄入50毫克（mg）名牌巧克力或者一瓶500ml矿泉水，在连续食用24天之前进行核磁共振扫描，观察任务是巧克力和矿泉水的图片。随后，两组均被要求停止巧克力食用和饮用矿泉水，30天之后进行后续扫描，观看的任务图片与之前的图片相同。在连续进食24天之后，经常吃巧克力的被试更容易报告有关食用的负面反应，在观看巧克力的图像时，表现出较弱的在认知和运动控制区域的激活。然而，停止进食之后的结果表明，大脑激活差异消失。总之，适度的定期巧克力摄入会影响到大脑对食物图片的反应。但这些影响是短暂的，停止食用后会消失。在研究二中，两组被试均为不经常吃巧克力的被试。被试被随机分配为两组，新吃巧克力组（N=11）或喝水组（N=10）。在他们进行24天的连续食用之前对他们进行了功能磁共振成像扫描。随后，被试完成与研究1同样的流程。连续进食后的核磁共振扫描表明两组被试的大脑激活没有组间差异。总之，在不经常吃巧克力被试中，适度的巧克力摄入并没有对被试的大脑激活产生显著的影响。　　本研究结果都没有预期的奖赏区域的脑激活的除了可能是样本量太小的原因之外，使用非本土化的食物（即巧克力）也可能是一个相关因素。也就是说，与更受欢迎的中国食物图片相比较，中国被试奖赏区域的反应在西方食物图片线索下可能会受到抑制。为了进一步验证这个想法，研究3来评估不同地方的食物图片（当地的中国菜和西餐菜肴）对当地人的奖励，注意，味觉，和抑制控制区域引起的脑激活的不同。被试为29个年轻人（15女，14男）。被试在实验中只需仔细观察每一个食物图片（中国菜和西餐），并且想象自己正在食用图片上的食物。结果表明，中国被试表现对中国的食物图片（对比西方食物）在大脑的奖赏区域（即中脑、岛叶、尾状核）和渴求相关区（海马旁回、尾状核、顶下小叶）有更多的脑激活。这些结果表明，非西方环境下的（如中国）食物图像引发的奖励区域响应的核磁研究应评估影响本土食品形象和口味偏好，而不是依靠“西方食物的标准图像”。