随着即时通讯软件的发展日益迅猛,当代社会几乎每个人的手机都会安装至少一款即时通讯软件,以便更快捷有效地和亲友同事沟通联系。可见,即时通讯让网络社交彻底改变了大众的生活模式,越来越多的用户习惯在微信中使用表情符号来进行沟通和交流。可以说,表情符号让网络社交语言变得有趣而简单。微信表情符号作为一个完整的符号体系,根据创作来源和表现形式能够划分为四种类型。文章分析了用户在网络人际传播中使用表情符号的动因,既有网络人际传播模式自身的特征和网络人际传播出现的困境,也有表情符号在网络人际传播中起到的正面作用。通过个案访谈的研究方法,文章从性别、年龄、性格和传播情境四个角度详细分析用户们在微信平台上使用表情符号的行为特征。在微信表情符号的使用效果分析方面,文中从用户和社会两个层面分析了表情符号在网络人际传播中的使用效果。根据表情符号传播现状,提出对目前网络人际传播中使用表情符号的反思以及应对措施。最后得出“表情符号的盛行是人们在网络人际传播中寻求真实感和情感互动的体现,是一种人性本能的回归”的结论。