长沙弹词是湖湘曲艺三大演唱艺术之一，是最具长沙文化风格的一种说唱艺术。长沙弹词发祥于长沙，以长沙方言为基础依字行腔，是道情的一种，也可称为长沙道情。它的脚本起源于唐代的变文，结构是说白与散、韵文相结合，与现代长沙弹词的文学脚本基本相同。长沙弹词的主要特点是古、广、情、谐。本文从民族音乐学、作曲理论、方言研究等理论出发，以长沙弹词为研究对象，从它的调式旋法、唱腔与方言的关系、装饰处理、伴奏特点和板式布局几大方面来研究长沙弹词的唱腔艺术。通过归纳整理和总结长沙弹词相关资料的方法，对其唱腔进行探索性的研究，从理论上提升长沙弹词唱腔的系统性、科学性。不仅注重对长沙弹词的本体进行研究，而且对民族传统艺术进行文化功能分析，同时对民族民间传统艺术的现状进行深深的思考，分析其社会功能、它的可传承性和历史局限性，探索如何对民族民间传统艺术的保护和传承作出更好的贡献，为长沙弹词新时期的发展注入新的活力。具体的研究步骤是跟随弹词老艺人彭延坤先生学习，整理其录音资料，并进行相关文献整理和案头工作。本文从长沙的地理人文环境入手，介绍了长沙弹词的基本概貌。着重研究了长沙弹词的唱腔，包括长沙弹词的润腔、唱腔与长沙方言、装饰、唱腔设计和板式布局。分析了长沙弹词的现状和今后长沙弹词的创新与改革。长沙弹词已经成功申报了湖南省的非物质文化遗产，现今唯一的弹词表演艺术家彭延坤先生和有关部门也为长沙弹词的发展做了非常多的工作。对这种将要绝种的传统民间曲艺艺术进行抢救和保护，让它在新时代的发展中能茁壮成长，那么对长沙弹词的理论研究显得尤为重要。