田千秋，又名车千秋，西汉长陵(今陕西咸阳市)人，一生历经武、昭二朝，共计任丞相十二年，终老于相位，成为西汉武帝朝少有能得以善终的政治家，同时也是西汉武帝时期具有极强传奇色彩的一位历史人物。据史料记载，田千秋的执政能力并不算十分出色。但他相机而动，在“巫蛊之祸”中敢于直言上书，在旬月之间从一个小官做到丞相并封富民候的这段经历则一直为后世所津津乐道，史称“世未尝有也”(《汉书·田千秋传》)。究竟为什么他能够取得这样令人羡艳的成就，他在西汉历史中所起的作用又是怎样呢?学术界对此一直缺乏系统性的研究。本文结合西汉武帝、昭帝二朝的政治经济等社会形势，意图深入分析田千秋在西汉历史中所起到的作用，对其在西汉历史中的地位给予恰当评价。在本文成文之前，国内外学术界关于田千秋的系统性地研究著作不多，有的涉及其人但描述分析内容不尽详细，使得后人无法全面了解田千秋为官为相的整个过程，也就无法系统认识他的历史地位。本文从学术研究概况、田千秋所处的时代背景、西汉武帝、昭帝两朝的政治局势与田千秋的政治举措、田千秋仕途的幸运性分析、关于田千秋的史料考据、研究田千秋其人的现实性和对其的历史评价等七个部分对这位在西汉历史上有着特殊经历的丞相的仕途作了较为系统的分析，并结合所能看到的历史文献材料和相关学术著作，还原了田千秋在所处的时代中的历史面貌，并承认了他为扭转西汉中期历史局面所作的贡献和所起的重要作用。在前人的研究中，大多学者认为田千秋是一个二流人物，没有太多值得研究的必要性。而且涉及田千秋的历史资料相对较少，因此也使得这个课题没有多大的研究价值。笔者在翻阅了大量的秦汉史料后发现，田千秋的为官为相的历程具有太多的特殊性和个人幸运色彩。特别是在“巫蛊之祸”后，西汉政坛笼罩着愁云惨雾，人人自危的朝局使得社会的发展进入了死胡同。正是田千秋的冒险上书为戾太子申冤，使得整个政治局势在武帝刘彻的醒悟中明朗化，最终促成了“昭宣中兴”局面的开创和形成。就这一点而言，田千秋在西汉朝的历史地位就不容忽视。至于在昭帝朝，他审时度势维系政局稳定，处处维护支持霍光的执政，使社会经济得到了有效的恢复，这些对历史发展有积极促进的作用也是不可抹杀的。总而言之，田千秋的历史地位应该引起我们的正视，他所起的历史作用也应该得到我们的肯定。