运用系统功能语法的人际功能理论对各种语篇进行人际意义的分析和研究已被国内外许多专家学者证明是行之有效的方法。本论文拟从人际功能的角度入手，对威廉·福克纳的短篇小说《夕阳》的主要人物之间的对话进行人际功能研究，分别从言语角色、语气、情态和归一性等方面展开分析，旨在探索该作品的人物语言是如何通过以上的语言形式来实现其人际意义、揭示作品的主题思想与深刻内涵。　　 分析表明，小说中每个主要人物在对话中所选择的特定的语言形式，如：女主角南希屡屡无法顺利完成的言语角色、小男孩杰生频繁使用的否定限定词、小女孩凯蒂频繁使用的疑问句式等等，充分反映了他们各自的性格特征及他们对待黑人的态度，从而揭露了种族歧视的罪恶及其对年轻一代的毒害。　　 本文的研究结果不但有助于我们更好地解读整个故事，同时也证明了运用系统功能语法的人际功能在短篇小说的分析上具有很强的实用性和可操作性。