自由主义是主导近代西方政治经济发展的意识形态，因此自由主义在当代西方世界拥有主要的话语权。自由主义的理念体系产生之后，使得西方的理论思考方式进入了一个崭新的时代。人们从此无法轻易接受上帝的旨意，也不愿意简单的继承启蒙运动以来的理性主义。因此，自由主义进行了具有历史意义的理论革新，由此而产生的是各种各样的价值内涵和自由平等原则。自由主义之所以在当代如此受重视，自然有历史发展上的原因，但具体研究自由主义的理论基础和社会现实应对之时，就会发现自由主义自由平等原则的矛盾之处和思想体系失调的部分。当代自由主义一方面继承了传统自由主义的个人自主性精神，另一方面调整了自由主义的本体论预设，主张人与社会相辅相成，认为国家法律与个人自由不仅不冲突，反而有利于个人权利的发展。只不过这种思想运动无法与社会现实相结合，因此古典自由主义在缺乏前瞻性指导思想的情形下逐渐没落，而新自由主义的内部纷争和外部异议也导致自由主义内核的名同实异。　　马克思看到了自由主义理论的这种缺陷，因此他对发源于欧洲的古典自由主义进行了彻底的颠覆，并通过具有哲学革命意义的理论阐释，开辟了理解自由平等思想的新视角。马克思以实践的思维方式作为理论前提，批判了资产阶级自由平等原则的虚伪性和欺骗性。从马克思对资产阶级自由平等的批判，包括自由主义一些理论内部的相互争论当中，都可以看出其实资产阶级的资本逻辑没有变，自然向理性所提供的只是趋利避害的本能，而新自由主义所做的调整也只是社会改良和一些制度上的修补。马克思对自由主义批判的意义，在于对其理解和批判的过程当中，阐述了对资产阶级自由与平等的真实状态和现代社会人类的生存困境的认识，并对合乎现实与理性的未来予以展望。尽管当代一些社会问题凸显，但不影响马克思理论的批判，甚至包括一些自由主义者在对自由主义理论不断修补的过程中，已经与自由主义的初衷相背离。社会主义对自由主义的冲击也导致了自由主义内部的质疑、反弹、乃至分裂。为此，马克思探讨了普遍平等对于个人以及社会的重要影响，进而提出了实现全人类解放的最终平等理想。马克思根据实践的本质含义强调自由平等思想的现实基础，在问题意识上关注自由平等的内涵与形式，从而揭示资产阶级自由主义思想的本质及其潜在危机。在此基础上，马克思分析了自由主义理念的逻辑起点及普遍意义，最终对合乎理性与现实的未来进行了展望。　　本论文共分为四个部分:　　第一部分阐释分析了古典自由主义的理念与现实，并通过概述古典自由主义的理论发展及核心观念，揭示了古典自由主义的理念与现实之间的矛盾，且基于现实对古典自由主义的基本原则的本质进行阐述。在哲学层面，文章分析了古典自由主义当中人的本质，本体论和认识论的进步使古典自由主义的自由意志不断的深化。在这一部分当中分析了古典自由主义的理论基础和现实基础，并且讨论了古典自由主义政治、社会、哲学理念的分裂。通过历史的发展，自由主义已经在西方世界成为主流的意识形态，这种意识形态的深化代表了自由主义的系统化，而系统化则逐渐导致理论的僵化，无法回应现实的要求，从而导致了马克思的批判和新自由主义的革新。　　第二部分具体地论述了马克思对古典自由主义理念的批判和前提的批判。这一部分主要从三个不同的层面来阐述马克思对古典自由主义的批判，分别在哲学层面、理论层面、和原则层面对自由主义的自由平等的虚幻性进行了批判。从发展史的角度来看待自由主义的发展也许是符合逻辑的，但是马克思认为社会阶段的实际更替并不是像自由主义设想的那样绝对。马克思应用他的辩证思维，认为资本主义生产方式的这种统治力量，遭到了生产关系的反抗，自由平等的实质将被人们所认识，因此而产生的自由主义的危机和破坏，会直接导致自由主义的灭亡。　　第三部分主要讲述了新自由主义相对古典自由主义的发展和对马克思批判的反弹。自启蒙时期开始古典自由主义内部有了许多不同的声音，面对现实状况自由主义内部也开始进行自我批评，新的产业革命和劳工运动也在外力上推动了自由主义理论的内部调整。新自由主义可以看作是自由主义的转形时期。战后，西方资本主义国家普遍经历了一个经济、社会和民族国家整合的过程，也有一些意识形态的因素，但主要关于经济、社会及民族国家的发展。除了经济与政治方面新自由主义的改进，新自由主义在文化方面也对社会生活和政治经济进行制约。但是对自由主义思想内部来说，最大的冲击不是经济学和政治学上的缺陷，而是对自由和平等现实层面的质疑，以及对个人主义与道德之间关系的质疑。新自由主义为此做了一系列的制度和经济层面上的设计，以回应马克思及来自其它思潮的批判和时代的需求。　　在第四部分当中总结性的论述了马克思对西方国家所采用的政体是自由民主政体和自由主义理念批判的超越意义。马克思意识到西方的政治平等严重与经济平等脱节，而经济地位的不平等又主要是由私有财产累积的先天差异所造成的，因此除非以国家的强制权力对贫富不均的状况进行改革，否则自由主义的理想将永远只是空中楼阁。为此，马克思以历史的视角和实践的思维方式,对自由和平等的内涵及实质进行剖析，扬弃了抽象权利中的个人以及由理性的胜利所建立的国家之理念，对自由民主政体的政治平等进行了批判，进而指出自由主义民主无法相互化约的价值（如自由、平等、博爱等）只是相对有效的价值，而不是普遍、绝对有效的理念。马克思的批判精神集中在资本和市民社会上，而他的建设性思想则集中在“人类解放”和“未来社会”的思想当中，并且未来社会是建立在人类解放的基础之上的。最终，马克思对未来的构想也为社会主义的进步和自由主义的自新提供了依据和论据。