学界对于我国古典戏曲中杨贵妃形象的演变轨迹及其原因，目前仍因缺乏系统研究而难免出现似是而非之论。笔者草成拙作，正是要在这个方面略陈一得之见。 第一节主要探讨古典戏曲中杨贵妃形象的时代演进。这部分以元明清三朝的戏曲发展史为线索，分析不同时期、不同戏曲作品对杨贵妃形象塑造的不同，旨在理清古典戏曲中杨贵妃形象的发展轨迹。 第二节主要是选取最成功的杨贵妃形象—《长生殿》中的杨贵妃形象来进行重点分析。从《长生殿》对过去剧作的继承发展上继续理清杨贵妃的形象发展，并选取一中一外的两个女性形象来与《长生殿》中的杨贵妃形象作比，从中可以看出杨贵妃形象的特殊性。最后提出要辩证地看待杨贵妃的形象。 第三节主要是分析杨贵妃形象发展演进的深层原因。这些原因包括杨贵妃自身的魅力、作家自身的经历和在作品中的不同寄托、时代发展和社会思潮的影响、体裁因素的影响、不同记载和传说的影响等。 古典戏曲中的杨贵妃形象是作者思想、大众心理和社会发展在戏曲作品中的投影。杨贵妃形象演变轨迹折射出了封建社会男权中心下女性地位的变迁，透视出了社会心理和人们价值取向的变化。杨贵妃形象的特殊魅力能够激起大众心理的共鸣，满足人们的审美需要。所以她的形象至今仍然能够活跃在戏剧舞台上，活在人们心中。