礼乐是儒家思想的重要组成部分。从原始社会人们生产劳动,祭神活动中产生礼、乐的萌芽,到周代形成严格的礼乐制度,“乐”都作为礼的组成部分与礼一起发挥重要作用。本文以《礼记·乐记》为主要文献依据,对“乐”思想进行研究,对《礼记·乐记》中乐的起源、内涵、功能等进行分析,总结了乐的审美功能、乐的政治功能、道德功能等。在中国古代,“乐”与“礼”一直作为统治者进行统治的工具之一。同时,乐也以其自身特性发挥着一定的道德功能,教化人们向善,提升人的道德素养,促进健全人格的养成。在当代社会中,乐文化的发展出现了诸多问题,主要原因在于当代商业社会利益为导向的社会背景、乐文化创作者社会责任意识和审美功能的缺失及国民被动接受价值观混乱的乐文化等。归根结底,是乐的政治功能及道德功能在当代逐步淡化。所以,重新树立当代乐文化的主流价值观,将之与社会主义核心价值观相结合,继而发挥乐文化的功能,显得尤为重要。