《申报》(1872-1949)是中国最早的中文报纸之一，创刊于封建社会解体，资本主义萌芽时期，在新生旧亡的夹缝中生存，不触及封建制度的弊端下，发展、介绍新思想和新文化。从《申报》所载散文的内容上，可以清晰的了解清朝末年新思想在中国的产生，封建制度如何一步步走向没落，文学在社会动荡时体现的社会价值。本文分三个部分对《申报》散文进行研究，首先，介绍《申报》产生的社会背景，可以从整体上把握《申报》办报的历史条件和办报理念；了解《申报》不同时期的主笔，以及他们的文学思想，能够窥见《申报》的散文选材情况，为进一步研究《申报》散文奠定基础。其次，从《申报》散文中论说文、应用文、记叙文三个方面来研究《申报》散文的特点，以及传统的文学样式在特殊的文学载体--报刊上的异同。最后，通过对《申报》散文研究，从《申报》这一特殊载体，能够更加清楚的看出《申报》散文虽然沿用传统的古典文学样式，但在语言和内容上已经发生巨大变化，推而广之，通过《申报》散文的传播内容，能够把握晚清文学经世致用和革新求实的思想。　　 《申报》作为报章文学的代表，通过对其散文的研究，能够清楚的勾勒出他与之前的文学在思想性、文学性、社会功用上的不同。在传播速度、接受范围、语言发展上的明显优势。这是报章文学巨大的特点和优势，从谭嗣同提出“报章体”至今，作为一种文学样式，研究范围仅仅局限在“报章”上，也就是说对于报章体的研究，大都没有超出对其语言上的研究，而这一点其实质是从梁启超的“新文体”这一角度进行研究的，简言之，语言只能是报章体的一个方面。把报章体的语言以及报章体文学结合起来进行研究尚属先例。本文以《申报》为研究报章文学的切入点，研究《申报》散文的同时透视报章体的特点以及影响。　　 晚清文学是近代文学的过渡阶段，近代文学的成功转型，不是一蹴而就的，必须经过艰难的蜕变过程，过渡阶段的晚清文学研究，可以为研究近代文学奠定基础。《申报》作为这个时期的文学研究对象之一，其研究的意义和价值是不言而喻的，但是目前为止，对《申报》的研究仅仅局限在新闻学、《申报》所刊登的广告、《申报》所体现的女性地位、《申报》文艺副刊的连载小说研究上，对《申报》正刊的散文研究在学界尚属空白，研究《申报》文献价值意义重大。