亨利·詹姆斯小说中所呈现出的转折性是19世纪文学的一个重要特点。时代与亨利·詹姆斯本人,及他文学创作中呈现出的传统与现代很巧妙地融合在一起。他的创新是在对传统文化的严肃审视中凝练而成的现代小说艺术,继承、批判与创新应该是詹姆斯面对传统与现代文学艺术时的态度的写照。本文将从道德与形式这个角度,探讨亨利·詹姆斯小说中所展现出来的从传统到现代的过渡痕迹及现代性。本文重点从三个方面进行讨论。首先探讨詹姆斯小说中的文化语境。詹姆斯的小说理论和小说创作受到来自欧美两地文学传统的影响,在这种影响下,詹姆斯并没有固守传统,而是在继承传统的同时寻求着创新,从而形成自己独特的小说美学观念,即艺术形式与道德思想同样重要。在此基础上,本文结合利维斯的批评和詹姆斯的小说美学观念,对詹姆斯不同时期的小说进行分析。詹姆斯的一生都在探究小说怎样在优美的形式上展示道德尺度,因此,道德与形式的地位在他不同时期的小说创作中存在着变化。最后,对詹姆斯进行再定位,指出他是一个传统的现代主义者。