近年来,工作记忆和选择性注意之间的关系受到普遍关注,但是目前大多数的研究都关注工作记忆和有意注意间的关系,很少有研究考虑无意注意和工作记忆之间的关系,而对于二者之间关系的考察更有利于说明工作记忆在选择性注意中的认知控制机制。本研究通过两个实验来研究工作记忆负荷对于无意注意的影响,主要是为了考察工作记忆的认知控制功能是如何在选择性注意中起作用的。实验一中为了尽量避免工作记忆和选择注意的目标或者干扰子之间的知觉注意资源的竞争,采用言语工作记忆任务和视觉空间位置辨别任务,同时视觉干扰刺激采用被试无法识别的韩语,来考察言语工作记忆负荷对于干扰效应的影响。结果发现,在高工作记忆负荷条件下,干扰效应显著；而在低负荷和中负荷条件下,没有观察到干扰效应。这说明,低负荷和中负荷条件下,被试能够分配多余的认知控制资源来抑制干扰项；而在高负荷条件下,被试没有足够的资源来抑制干扰加工,从而出现了显著的干扰效应。实验一的结果充分说明工作记忆在选择性注意中执行认知控制功能,支持了负荷理论的观点。实验二中采用ERP技术来考察工作记忆负荷对于无意注意各个阶段加工的影响,结果发现,当工作记忆负荷增加时,标志着早期改变探测加工的MMN成分的波幅增大,而标志着无意注意定向加工的新异P3成分的波幅减小。这说明,早期的改变探测阶段需要被试的主动抑制,而主动抑制需要认知控制资源,高的工作记忆负荷条件会消耗认知控制资源,从而导致主动抑制的失败,因此代表改变探测加工的MMN成分的波幅增大；而晚期注意对于新异刺激的加工则需要消耗知觉注意资源,当工作记忆负荷增大时,加工新异刺激的知觉处理资源就会减少,从而导致新异P3成分波幅的减小。这个结果说明,对于无意注意自上而下的控制性加工在早期的改变探测阶段主要是主动的抑制,而在后期的注意加工阶段变成了被动的加工。综合本研究实验一二,可以看出,工作记忆在选择性注意中确实发挥着认知控制的功能,而同时工作记忆任务的完成也需要消耗一般的知觉处理资源。因此,工作记忆负荷的增高一方面会减小工作记忆的认知控制资源,同时也会减少选择注意任务的知觉处理资源,这时其对选择性注意任务的影响取决于哪种资源的消耗更大,或者哪种资源的影响占优势。在Lavie等人(2004,2005)的研究中,认知控制资源的消耗产生的影响更明显,因此观察到工作记忆负荷增高导致干扰效应减小,从而有了负荷理论。而在Kim等人(2005)的研究中,知觉注意资源的竞争更激烈,从而观察到工作记忆负荷对于干扰效应的影响取决于工作记忆负荷的类型,从而有了负载特异机制理论。可以说,二者从不同的角度阐释了工作记忆和选择性注意之间的交互关系。