知觉符号理论(perceptual symbol system)是Barsalou提出的知识表征的一种新理论,其核心假设是:知觉符号是认知的构成材料。该理论在言语理解中得到广泛的应用和众多实验证据的支持。在此基础上Zwaan提出了浸入式经历者框架(The Immersed Experiencer Frame)模型(简称IEF模型)。该模型认为,理解者是所描述的情境的一位浸入式的经历者,理解就是对这一情境的身临其境的经历。所以环境的动态心理表征是在人们对环境经验的基础上形成的视觉模式上的时空联系的结果。本研究以大学生为被试,采用句子-图片匹配范式探讨了言语理解中静态环境和动态环境的心理表征。结果表明:(1)言语理解中的知觉表征是动态的。对静态环境的表征在理解加工的初期即已完成,并且表征一旦形成,其表征的结果具有稳定性和持久性。对动态环境的动态表征在心理加工的后期才能完成。(2)模糊环境和清晰环境通过限制焦点实体的属性得到表征,对两种环境清晰度之间变化的表征也使用了与之相同的机制:即限制满足机制。(3)言语理解中环境的动态表征没有严格的追踪阅读的先后顺序进行环境作为背景实体与焦点实体共同在被试的头脑中进行表征。也就是说言语理解中激活的功能网络不是首尾相接的,而是相互重叠的。