蒋廷黻是中国近代史研究最为重要的开拓者和奠基人之一，他开创性的研究了中国近代史和中国近代外交史，从民族性、社会心态、乃至社会组织和经济变化这些方面对自鸦片战争以来的中国历史作了整体的思考。蒋廷黻不仅关注中国的历史经验和教训，他更注重中国的未来和发展。留学归国之后，他深深感到中国如欲实现现代化，必须有一番彻底的改革。他同早年留学归国的学者一样，抱着强国的理想开始了中国现代化的不懈努力。无论是从回忆录还是选集当中，可以看到蒋廷黻对现代化问题的强烈关注。从而他的现代化思想也在那个时代产生了较大的影响，他的观点非常有代表性的记录了那个时代的现代化理想。　　蒋廷黻的现代化思想自有其特点，而其曲折多变的人生经历又给其思想镶上了新的色彩。在1935年他与自由派知识分子一起投身到南京国民政府当中“共赴国难”，实现现代化以加强中国抗击日本侵略的力量是他们最主要的政治理想，为实现中国的全面现代化出谋划策是他们的个人愿望。二十世纪三十年代所面临的侵略使中国的现代化又变的异常复杂，如何完成现代化和国家建设的双重任务也显得更为紧迫。蒋廷黻认为最好的办法是建立新式专政，为实现中国现代化提供制度保障。而在帝国主义的问题上，他保持了学者应有的理性，坚持认为帝国主义也有它的可取之处。只要我们努力，也可以为实现中国的现代化争取到有利的外部环境。蒋廷黻的一生经历了从学者到官员的角色转变，而这种角色转变势必影响到他的现代化思想。因此本文试图通过蒋廷黻的角色变换来分析其现代化思想，特别是作为学者和官员他所提出的现代化思想之间的不同之处，从这两者的比较之中去分析蒋廷黻是如何在理想和现实之间权衡的。　　对现代化的渴望几乎是每一个自近代以来屡受欺凌的民族的梦想，中华民族是典型的代表。对那些遭受侵凌的民族而言，改变自身的被动地位和挨打局面，实现民族的独立及自强，建设一个像侵略者一样强大、现代、先进的国家是极其紧迫的任务。尽管只是随着第三世界在二十世纪五六十年代的兴起，第三世界的发展问题即现代化问题才得到系统的研究和理论阐述，然而现代化问题却是一直存在的。然而以后人的现代化的理论阐述为参照，能够更好的理解现代化的核心问题所在，也能够理解现代化的本质任务及其可能面临的主要困境。因此充分阐明有关于现代化的主要理论观点，能够帮助人们理解蒋廷黻所面临的主要问题和理论难点。除此之外，蒋廷黻所处的时代环境是其现代化思想的起点和落脚点，因此概述当时中国所面临的主要问题，包括民族-国家建设、政体建设、经济建设、文化建设等各方面的困境，是理解其思想的背景资料。鉴于以上所述，本文在论述蒋廷黻的现代化思想时主要分为三大部分:第一章:导言，主要是从选题缘由、研究现状和思路框架三个方面对本文作综合的说明;第二章是蒋廷黻的现代化思想，首先阐述了现代化的一些主要的理论观点，以期为文章的主要内容做比较参照。其次描述他所属的那个时代的主要问题，即现代化理论的立足点。继而论述了蒋廷黻现代化思想的主要内容，即是他对于中国二十世纪三十年代中国现状的重新评估以及他的现代化意识。通过描述蒋廷黻视野中的中国国情来推导出他的现代化思想:一是统一民族国家的建立--中国现代化的基本前提;二是实现新式独裁--中国现代化的制度保障;三是调和帝国主义与民族主义--中国现代化的国情环境;四是人的现代化--中国现代化的动力源泉;五是科学化与机械化--中国现代化的目标取向。这五个方面形成一个完整的体系，对蒋廷黻的现代化思想做了全面的概括。　　第三章是在理想和现实之间，本章主要分为两大部分，第一部分是内忧外患下的现代化方案，分别从不彻底的西化论模式、武力统一的专制论和互利合作的外交思想这三个方面对蒋廷黻的现代化思想作了综合的评价，第二部分是个人的处境与现代化设想，这部分重点从蒋廷黻身份的转变入手来分析其思想的变化。