自1974年,江苏经批准成立外贸口岸以来,对外贸易保持了稳定快速的增长,并形成一类专门从事进出口业务的贸易公司,即以省、市、县三级外贸公司为主体的外贸企业群体。改革开放二十多年,江苏外贸企业经历了从计划到市场、从收购调拨到自主经营、从国家补贴到自主经营、从独家垄断到多元化竞争的发展历程,进入以建立现代外贸企业制度为标志的改革新阶段,江苏外贸企业在管理体制、组织结构、经营实力、人才管理等方面存在的问题也日益显露,一部分企业面临着严峻的生存危机。加入WTO后,国内外经济环境、国际贸易环境、外贸产业环境的变化和进一步完善给江苏外贸企业既带来了机遇,也带来了的挑战。流通领域的进一步开放、商品结构的高级化、信息手段的普及、电子商务的蓬勃兴起使得外贸企业的传统的政策、信息优势逐步丧失,外贸企业必须依据自身比较优势,在巩固外贸主营业务的前提下,努力向实业、第三产业等领域发展,拓展企业生存和发展空间。今后,江苏外贸企业必须在正确的战略思想指导下,进行企业发展的重新定位,及时调整、创新企业的发展策略,通过深化体制改革、进行管理创新、实施资产运作、开展多元化经营、积极“走出去”、建立战略联盟、发展电子商务、优化管理者群体结构和建立学习型员工队伍,培育企业的核心竞争力,重新确立外贸企业在人才、信息、资金、技术、服务等方面的优势,更好地适应加入WTO后更为激烈的市场竞争。