传统一般认为水下重力流和明渠流一样存在着急流、缓流,并且将密度弗雷德数或理查德森数是否为1作为临界值来判定重力流的流态。直到最近有根据断面比能的理论分析研究提出水下重力流的临界密度弗雷德数可以不为1或不存在,取决于重力流对环境流体的夹带程度与其所携带的沉积物与底床的物质交换。目前还没有完整的实验数据支持此项结论。本研究通过一个带3°坡度转换的水槽盐水流实验,在斜坡及坡道转换处使用声学多普勒测速仪(ADV)测量出其速度;采用尾部补水及加挡板来控制尾流回流的影响,使用虹吸管及电导率仪测量出其浓度,进而算出各剖面处的深度平均速度、深度平均浓度、重力流厚度、密度弗雷德数、理查德森数、动能修正系数、断面比能等,以验证该理论分析的正确与否。经过8次重力流实验,得到具体分析结果如下:对于水下重力流来说,密度弗雷德数在很大程度上失去了传统弗雷德数对于明渠流的意义,实验重力流的临界弗雷德数值为0.49,验证了此前考虑到了流量及浓度变化的根据断面比能的理论分析。尽管实验密度弗雷德数在实验重力流的全流域小于1,但综合根据深度平均速度、重力流厚度的观察在坡道转换处有一明显的突变,特别是根据其和明渠流完全不同的断面比能的观察,重力流在坡道转换处的5 m~5.5 m区域其断面比能随着水深的增加而降低,满足传统的明渠流的急流定义,而在其它区域其断面比能随着重力流厚度的增加而增加,可以推测其在坡道转换处还是发生了一个较弱的水跃。