信访制度作为我国国家建设过程中一项具有中国特色的政治制度,它对维护国家稳定、促进国家的民主化、法制化发展发挥着重要的作用,是人民群众参与政治、表达利益诉求、依法行使民主权利、维护自身合法权益的良好渠道。信访制度在中国的发展,有着悠久的历史与文化渊源,自从有了信访制度,人民群众就有了意愿表达,诉求提出的渠道,同时信访制度也是党和国家联系人民群众的纽带,是为群众解决纠纷的有效制度,在中国的各个发展阶段都曾起到了重要的作用。中国经过了几十年的发展,目前发展到了全面的转型时期,各类社会矛盾凸显,而且群众对信访寄予了较高的期待,信访洪峰的到来也自在情理之中。与群众的期待相对应的是,由于信访制度自身及其它的外在原因使其无法满足转型期的需求,显得不堪重负,信访制度陷入到了空前的困境当中,信访制度改革已经迫在眉睫,但无论怎样改革,都不能脱离当前社会转型期具体的特点,也不论社会转型期具体特点如何,民主化、法治化才是信访制度改革的最终出路。本文首先介绍了信访制度在我国的历史演变,信访的内涵及其分类,指出信访在我国各个历史阶段都发挥着重大作用,分析了信访制度得以在我国形成并发展成熟的原因,随后分析了我国信访制度的面临的困境及其原因。面对我国社会转型过程中涌现出来的诸多的矛盾和冲突,结合我国信访制度民主化、法制化的发展,对我国的信访制度改革提出了具体的改革措施：转变信访职能,把权利救济功能从中分离出去,回归其价值本位；整合信访资源,建立人大一元信访机制；加快司法改革进程,树立司法权威,将司法救济作为权利救济的最终手段。本文从政治学、法学等视角分析信访制度得以在我国存在的基础及其面临的困境和原因,并借鉴国外相关制度的经验及我国的实际情况对信访制度改革给出一点浅薄的建议。