文学的图像传播是我国明清时期戏曲小说传播的重要方式，是古代最倚重的传播手段之一。图像传播不仅在今日技术发达的时代得到重视，在中国古代同样是一种重要的传播方式。如何看待图像传播在古代文学传播中的地位和作用，图像传播怎样受到了政治、经济、文化、宗教的影响，研究图像传播的效果，古代文学的图像文献怎样从艺术的角度呈现了时代的审美趣味等，都具有重要的理论价值和对今天现实的指导意义。以文学传播的理念考察图像传播与中国古代文学的关系，有利于进一步丰满文学传播这门学科的理论建构与学术范畴。 具体而言，本文分为四大部分： 第一部分对明清时期戏曲小说的图像传播进行了个案研究。对古典名著《红楼梦》的图像传播进行了梳理，阐明古代经典的戏曲小说是如何借助图像传播的方式，迅速地渗透入大众文化与生活中。 第二部分阐述中国古代文学图像传播的历史成因，图像传播并非是当代文化的特产，而是具有着悠久的历史。自先秦两汉时期的书写时代进入唐宋时期的印刷时代，再至明清的繁盛时期，图像的艺术形态与装帧格式不断进化，传播的效果也日趋显著。 第三部分论述图像传播的相关理论。文学作品藉助图像传播具有一定的必然性，图像的传播机制比文本要灵活得多，传播的效果也要快捷得多。 第四部分则论述了图像传播研究的价值和意义。图像以其形象、直观的特点，冲决了一切文字与语言障碍，具有平等性和世界性，因而极大地提高了文学传播的效率。