高州木偶戏据传是明朝万历年间,由福建传入的“布袋戏”发展而来,以独特的唱腔唱词、音乐伴奏、丰富的表演艺术,广泛流传在高州城乡,承载着娱乐大众、传播文化、道德教化、艺术审美等文化功能,直接传承及体现了中华民族传统文化。随着经济社会的快速发展,与大多非物质文化遗产一样,高州木偶戏也受到人才断层问题的困扰。高州木偶戏传承人大多年事己高,数量锐减,受社会文化多元的影响,木偶戏技艺呈“后继无人”乃至“人亡歌息”的严峻形势。高州木偶戏是源于高州民间生活的文化,以无形的、活态的方式存在于城乡,大多依靠口传心授的方式进行传承。传承人作为非物质文化遗产世代相传,持续发展的核心和基础,是非物质文化遗产保护的关键所在。高州木偶戏传承人是木偶戏的承载者,对于高州木偶戏的延续发展有着不可或缺的作用。由于现实种种原因,当前高州木偶戏传承人面临着严峻的生存困境。笔者通过深入高州城乡进行田野调查,实地了解木偶戏班的情况,访谈广大传承人,对他们的现状、传承境遇进行考察研究,结合实际情况,对高州木偶戏传承人面临的困境进行具体分析,提出保护传承人的策略。本文分为四个主要部分：第一部分介绍了高州木偶戏的历史源流、艺术特征及文化功能；第二部分通过对11个木偶戏班的综合分析,了解传承人的现状,总结传承人的总体特征；第三部分从传承人物质性、制度性、精神性三个方面,论述高州木偶戏传承人面临的困扰境；第四部分围绕保护传承人的角度,从完善保护制度、实施抢救性保护、拓展传承人发展路径等三方面,进而论述如何保护高州木偶戏传承人。