工业革命以来,尤其是二十世纪六七十年代以后,环境问题日趋严重直至发展成了全球性的环境危机,不仅给人类带来了严重的经济损失,也直接严重威胁着人类的生存和发展。在这种面临着生存的威胁的背景下,人们开始重新考虑人与环境的关系,人们期盼并希望找回一种能够过尊严的和福利的生活环境,重新享有自由、平等和充足的生活条件。由此人们提出了环境权理论,以期望能对抗各种环境公害,但它的发展却没有人们期望的那么顺利,虽然在世界范围内一直引领着环境法理论与立法实践的潮流,但是其理论本身也得到了激烈的批评甚至否定,特别是在环境权的具体化方面,其理论本身也一直陷入了困境,时直今日以至于环境权理论在总体上仅在理念上得到了承认,仅成为道义宣示上的权利,在实践中却无法发挥作用。 本文首先回顾了环境权理论的发展历程,指出环境权理论产生的社会根源是环境问题,产生的时代背景是全球的环境危机,列举了环境权的各相关学说及实践状况。第二部分围绕着环境权的困境分析并指出环境权理论陷入困境的原因:环境权理论本身概念上得不到统一的界定,主体及客体范围的不确定,权利内容的太过于抽象,以至于实践中环境权不能得到实质上的支配和救济;在理论外也遇到了宪法修改困难、法院踌躇不前、学者转移研究方向等困难。本文的第三部分主张我们应该换一种视角来重新去认识环境权理论,从人们期盼解决环境危机的角度重新肯定其理论意义,抛却其抽象性,不确定性,提倡用一种具体的,实用的视角来看待环境权,基本人权说、人类权说、公共财产说、程序权说等学说并不能完整的反映出环境权的真正的本质,环境权的真正本质就是一种财产权,环境权的价值就在于解决环境问题。因而本文最后主张环境权的出路应是产权化、市场化,利用经济政策和市场机制来调动人们珍惜资源和投资环境治理的兴趣,从而有效缓解直至解决环境问题。