汉字构形理论是一种以研究汉字本身构成和演变规律为目的的理论。古代汉语研究学者将音韵学、训诂学、文字学合称为小学,前人喜欢将汉字构形理论进行钩玄提要,而且研究成果也颇为丰硕。如许慎《说文解字》中“六书”说的提出,对于分析汉字结构和造字法具有划时代的意义,对后世产生了巨大的影响。进入二十世纪以后,随着文字材料的不断涌现和研究方法的进一步改进,汉字构形又有了进一步的发展,唐兰、裘锡圭的“三书”说、王凤阳、苏培成的“新六书”说、王宁的汉字构形模式从共时和历时角度分别对汉字的构形作了新的分析,使汉字构形研究又向前推进的一大步,为汉字构形理论的完善奠定了基础。本文即通过分析汉字古今构形研究的历史和发展现状,探寻不同发展阶段汉字形体结构研究的基本脉络。除结论外,本文共分五章,第一章叙述汉字构形理论的大致分期及研究内容的范围。第二至第五章分别讲述各时期诸家汉字构形研究的内容及研究特点。结论部分在概括汉字构形研究成果的基础上探讨一下汉字构形研究的原则方法。