在个体发展的研究中,变量一直是主要的概念和分析单位。大多数研究是以变量为中心的。理论和统计分析通常都将变量作为中心概念来使用。然而,从整理-互动理论来看,这种方法具有局限性。因此,研究者提出了以个体为中心的分析技术。在1971年,Block最先提出“人的方法”这个术语。之后,Magnusson和Allen(1983年)以及Magnusson(1985年)在整体-互动观点的框架上对“人的方法”做了进一步讨论。在此基础上,Bergman和Magnusson发展出了以个体为中心的分析技术。在那之后,一方面,使用以个体为中心分析技术的实证研究越来越多。另一方面,以个体为中心分析技术的理论基础得到加深,这一技术在实证研究中应用的方法学和研究策略也得到了加强。以个体为中心的分析技术是指通过特征组合模式或发展模式的识别,以得到具有个体意义的统计结果。本文从四个方面介绍了国外以个体为中心的分析技术:(1)以个体为中心分析技术的概念、产生背景、简要历史、意义;(2)以个体为中心分析技术的理论基础;(3)以个体为中心分析技术的基本命题和假设;(4)以个体为中心分析技术的应用策略。最后,讨论了以个体为中心分析技术对发展心理学未来研究的意义以及目前方法应用的局限,并对这种分析技术在国内未来研究中的应用提出了建议。