美国医疗照顾制度（Medicare）将65岁以上的老年人群体作为保障的对象，对老年人群体的住院和门诊费用实施报销，有效的防止了老年人因病致贫，保护了老年人群体的身体健康。并且，在维护社会稳定和促进国民经济发展等方面，也起到了巨大的作用。但是，随着人口老龄化和卫生保健传递制度的发展，医疗照顾制度(Medicare)也面临许多问题，例如财政问题、公平性问题、处方药问题、长期护理问题等。其中，最根本的问题是财政问题。尽管，共和党的几位总统，如尼克松、福特、里根、布什等都试图通过医疗改革以达到削减财政开支，实现财政预算平衡的目的，但是这些改革的尝试多半以失败而终结。日益高涨的医疗成本，信托基金的难以维持仍就是美国医疗照顾制度所面临的最大问题。1997年平衡预算法(Balanced Budget Act of1997,BBA)是解决这一问题里程碑式的措施。为控制医疗照顾制度费用,保障其长期的偿付能力,实现预算平衡,它既采用了传统的管理办法(如价格管理、费用管理),也引人了竞争机制。在医疗服务提供者方面，《平衡预算法》针对急症后护理，健康维持组织和医生费用三个方面进行了重点的改革，将预期支付制度引入到急症后护理组织和健康维持组织中，改变了过去单纯依靠服务付费造成的医疗费用的浪费；如何限制医生过度收费的同时提高医生的工作积极性和缩减费用的自觉性也是重点解决的问题之一。1997年平衡预算法最大的创举是创建了医疗照顾制度+选择计划（Medicare+Choice），在以政府管理为主导的医疗照顾制度当中引入了市场竞争的机制，竞争促使各种医疗服务提供者之间提高了工作效率，减少了医疗费用开支；同时，扩大了医疗照顾制度受益人自由选择医疗服务的范围。不过，受益人也被迫面临着更多的医疗费用分担比率和选择的风险。在1997年《平衡预算法》实施以后，美国的医疗照顾制度费用增长减缓，医疗费用相对减少，医疗照顾制度信托基金破产危机消除。由此,1997年平衡预算法（BBA）被称作20世纪80年代实行供方费率制以来对医疗照顾制度影响最大的一次改革。