对于绘画而言，色彩的运用是视觉艺术表现的基本问题之一，而黑与白在中国传统文人看来，是最具魅力的基础色彩。“五色令人目盲”，惟“运墨而五色具”，我国的传统文人画家对“水墨黑白”情有独钟。本文重点讨论水墨画的发展史、艺术特色、发展原因，并且以最有代表意义的元代文人水墨画作为研究水墨黑白的切入点，从中国的传统哲学思想、民族审美心理、以及文人这一社会精英的特殊阶层的生活方式及文化心理入手，分析“水墨黑白”的“历史使命”、择色依据及具体运用。从而体现出“黑白”在中国传统社会独有的意义，中国绘画“水墨”之“黑白”与文人精神的紧密联系，以及水墨画的作画技法之微妙等等。这一切都给我们提供了重要启示。 中国画传统中，文人画传统久已为人注意，正确认识中国文人画及其传统，已成为当今画坛所必须正视的问题。本文就水墨黑白体现的中国文化的基本精神，水墨黑白与文人画家的关系做出了探讨，谈了些许体会，以期对“黑白”的探索有所助益。