思想政治教育工作历来是我们党统一思想,凝聚人心,化解矛盾,激励人民奋发前进的法宝。我国思想政治教育学科始建于1984年,经过近30年的历程,实现了跨越式发展,成绩斐然。然而随着社会不断发展、时代进步,高校思想政治教育工作面临着许多新的挑战。在新形势下,如何改进和提高思想政治教育工作水平,丰富思想政治教育教学理论,更好的发挥高校思想政治教育的导向作用,提升高校学生的培养质量,是高校思想政治教育工作者亟待研究和解决的问题。现代思想政治教育理念以弘扬人的主观能动性为核心要求,强调培养受教育者自发的、积极的内心态度,从而实现“被动接受”到“主动获取”的转变。在这个过程中,激励理论的运用研究就显得尤为重要。目前我国教育界已经对激励理论进行了初步研究,取得了部分成果,但对激励理论的认识存在一定的误区,同时缺乏全面深入的研究。在高校思想政治教育中运用激励教育理论,并针对高校学生的特点和需求进行激励方式的设计,具有重要的现实意义。本文通过分析和借鉴古代中国、现代西方关于激励理论的教育思想和理念在此基础上,以独特的视角对高校思想政治教育过程中激励理论的运用进行深入研究,提出一些新的教育思路和方法。