舍勒对“怨恨”的研究来源于尼采对他的启发,在尼采将怨恨视作基督教道德的根源后,作为天主教徒的舍勒不懈地为基督教道德“正名”。正因如此他需要对怨恨进行更深入更内在的分析,在详细考察了怨恨的形成机制、内在结构以及功用后,他把怨恨情感的研究又推向了一个新的维度,将它和现代性问题结合起来。舍勒认为现代资本主义类型人的精神气质就根源于怨恨。在驳斥了尼采的基督教乃“精巧的怨恨之花”的观点后,把批判的矛头指向了现代人道主义博爱观,认为它才是怨恨的真正产物。舍勒认为人之本心能服从客观的价值等级秩序,遵循偏爱法则,并拥有善的德性。但在现代社会中,人们心中的价值意识却发生了扭曲,抬高否定价值,贬低肯定价值,偏爱感官价值胜于生命价值乃至精神价值,而导致这一价值颠覆的根源就在于现代市民伦理中的“怨恨”情感。怨恨在进行自我毒害的同时还将这种情感感染给他人,进而导致整个社会伦理价值的失序,于是人不可避免地走向生命的没落。