本文的研究对象是现代汉语普通话言谈中出现的“口误”(the slips of the tongue)。“口误”研究属于心理语言学的范畴，目的是通过口误揭示语言产生的心理机制，包括语言的心理表征和语言的心理过程。全文共分九章。 第一章“概说”对以往的口误研究进行了回顾，对汉语口误的研究现状作了评说，说明本项研究所用的口误材料的来源、采集和记录的方式，以及研究的重点。本项研究的口误材料有两种，一种是沈家煊用随时发现随时记录的方法收集的1063条口误材料(SH材料)，另一种是本人通过录音方法收集的650条口误材料(J材料)，研究重点是通过口误来验证语言学家对汉语的理论阐述是否具有心理的现实性，尤其对语言学内部有争议的一些问题特别加以关注。 第二章是对口误的分类。本文用二维度分类方式给口误分类，一个维度是口误形态，另一个维度是所牵涉的语言单位。口误形态共分为先置、后滞、互换、颠倒、截搭、并说、归并、替代、省略、增加等十类，牵涉的语言单位从区别特征、音位、音位组合、音节等语音单位到语素、词、词组等有意义的单位，这一章对分类上两可的情形根据研究的需要制定了一些归类原则。 第三章讨论跟语音“区别特征”(distinctive features)有关的口误。这一章的研究表明，口误确实发生在区别特征的层次上，区别特征是音系表达中的一级表征单位。就汉语的声母而言，这一章发现了口误涉及的一些主要区别特征，其中[±送气]最容易出错，其次是[±发散]和[±高]，而[±送气]容易取代[-送气]而不容易被[-送气]所取代。 第四章讨论声调口误。语言学对于声调在汉语音节结构中的地位问题，至今还没有得出一致的结论。针对声调依附于音节的观点，我们通过口误分析证明声调和音段一样具有独立性和移动性，但移动的能力又不如音段。因此得出的结论是，汉语声调的地位和英语重音相比，异多于同。一方面汉语的声调都起区别意义的作用，跟音段没有很大的区别，另一方面汉语的声调不像音段那样具有很强的移动性，这说明声调还是具有超音段成分的特点，有点像英语的重音。总之，汉语声调的地位介于超音段成分和音段成分之间，但更接近于音段成分。关于和声调有关的处理步骤，口误的证据表明，在汉语产生过程中是先定非轻声字的调值，后定轻声字的调值，声调的拼读和连读变调是两个步骤，声调拼读在先，连读变调在后。 第五章是从口误看汉语的音节结构和介音的地位。口误发生在音节的同部位，这是一般规律，可称之为“同部位原则”。这一原则说明音节结构必定是汉语产生过程中发音计划的一部分，它规走音节中哪些位置的音段或音段组合可以移动，哪些位置的音段或音段纽合不能移动。关于汉语音节结构的基本单位，我们的分析结果再次证明“声韵母说”和“元辅音说”具有大致相同的心理现实性。关于介音在音节结构中的地位，我们的研究结果不支持“介音独立说”，而是证明介音的地位是不独立的，它依附于韵母而不是声母。 第六章是从D误看汉语的心理词库。口误中词的替代和词的截搭这两类对了解心理词库的构成特点最有价值，困为这两类口误都跟说话时词项的选择直接相关。我们的发现是：发生替代口误的词经常属于同一义类；义类体现词项与同项之间的聚合关系和组合关系。心理词库的词项按同义的联系归聚在一起，这种方式能提高语言产生的效率。某一个词一旦被激活，与其处于同一聚合或组合关系中的其他词也会附带被激活；这就是所谓词汇的 “激活扩散”机制。口误的材料还表明，环境和上下文对词语的激活有很大的影响，另外，同义词或近义词如果语音也相同相近，发生替代或截搭的可能性就大，这表明语义和语音两个表征部分是紧密联系在一起的。 第七章是从口误对汉语的韵律特点做初步的考察。就口误替代成分的音节数目而言，音节对称的比例大大高于不对称的比例，这说明在语言产生过程中一定有韵律因素在起作用。单音节成分的替换，语音相同主要是声调和韵母相同。这似乎说明声调和韵母是汉语韵律中的重要因素。成分的替代；语法语义因素是主要的，语音因素是其次的，但是这并不等于说语音韵律因素不重要。关于语法语义和韵律之间的关系，找们着重分析在两者不一致的情形下语音韵律结构压倒语法语义结构的情形。 第八章考察的是口误的修正机制，主要考察自发修正和自我修正。我们发现，修正的比例高于不修正的比例，引起语义误解的口误优先修正。在考察修正语之前和修正语内部出现的词语后，着重讨论了两个问题，一是从语素口误的修正看“词”的心理现实性；二是从口误修正看直接成分的心理现实性。至少从口误的修正来看，汉语词的地位很重要，同不仅有心理现实性，它的心理地位还大大高子语素。直接成分的确具有很强的心理现实性。口误的修正一般是从靠近口误成分的那个直接成分的开头开始的。 最后一章旧纳全文的内容和主要研究成果，指出研究的不足之处和有待改进的地方。