作者从04年以来对行为艺术和摄影展开了深入的调查研究，掌握了大量的第一手资料，本文从当代的视角出发解读行为艺术、关注行为艺术的美学意义，并以行为艺术为突破口来反思当代艺术的本质，为此提出了三重追问。行为艺术为何会在西方崛起。首先，受到未来主义、达达主义、超现实主义三大先锋运动的启蒙作用；其次，在后现代分崩离析的语境中，行为艺术成为了表达批判精神的有力方式；再次，行为艺术正是勾起了创作者“潜意识”和“无意识”的欲望，唤起产生创作的冲动；再其次，高科技让人们靠近艺术而又远离艺术，也为行为艺术提供了更加丰富的行为媒介方式；最后，艺术受到禅宗的影响，达到完美的境界。如何从正面去解读行为艺术的内涵，以当代艺术的发展为重点研究对象，对行为艺术的历史发展与现状，以及出现的问题展开论述，为中国当代艺术的发展提供可行性的参考。