环境法发展日新月异，而环境保护的效果却越来越让人担忧，这也许是环境法学者始料不及的。传统的环境保护采取的硬法治理模式，在日益复杂的环境保护形势面前日益暴露出其弊端，而软法治理模式强调国家与社会共同治理，有助于高效应对环境问题，并能够实现更广泛的公众参与。正如回答4的平方根是±2而不是2一样，对环境保护中的软法治理的研究，也许为目前环境保护的困境提供一丝线索。 本文首先阐述了国内外软法研究的现状以及环境保护中软法治理的意义，进而对环境保护中软法治理进行界说，界定其概念、特征与范围，然后从环境保护、环境保护法学与软法治理之间的关系探讨环境保护中软法治理的价值，并通过对环境保护中软法治理的域外经验及启示的探讨，得出软法治理在中国环境保护中的模式，最后指出环境保护需要提升软法治理的理性。