关于英国奴隶贸易的研究在国内史学界已不是新鲜的话题，但多着眼于国家层面。在探讨奴隶贸易的衰落原因和废奴运动时，尤其如此;国内目前仍鲜见关于英国某个奴隶贸易港口的个案研究。考察18世纪奴隶贸易在布里斯托尔市的兴起与衰落，既能丰富对英国奴隶贸易的研究，也可由小见大，从一个城市历史片断的细节处具体地感知英国的大历史。　　本文的论述由前言、正文和结语三部分组成:　　前言部分首先分析了本文的选题原因，接着点明奴隶贸易对18世纪布里斯托尔的影响。在简要分析了布里斯托尔奴隶贸易的衰落因素之后，又对布里斯托尔废奴运动的进程和特点予以了描述。最后，在介绍国内外研究状况的基础上，就本文的研究视角做了说明。　　正文部分共分三章九节，第一章为“布里斯托尔和奴隶贸易”。本章通过叙述奴隶贸易在布里斯托尔的发展历程、揭示它对18世纪城市发展的积极作用、探寻它留存于城市的历史印迹，以历史和现实的维度共同展现了奴隶贸易与布里斯托尔特殊、密切的关系，特别是突显了奴隶贸易在助推近代布里斯托尔市实现全面崛起的关键角色，从而为下文探究布里斯托尔人反对奴隶贸易的缘由铺设了引子。　　第二章为“布里斯托尔奴隶贸易的衰落”。不论是在奴隶贸易发展的全盛时期还是其它阶段，布里斯托尔一直存在着反对奴隶贸易的声音。由少数人的反对声壮大为一场有组织、并取得成功的城市废奴运动，需以奴隶贸易本身的衰落为前提。在这一章中，主要从布里斯托尔奴隶贸易自身的“特性”和它所处国家背景、历史潮流的“共性”影响两个方面，分析了影响布里斯托尔奴隶贸易衰落的主要因素。　　第三章为“布里斯托尔废奴运动的兴起”。本章以布里斯托尔奴隶贸易的存、废之争为主线，并将这一事件置于英国历史发展的文化背景中加以考量，由分析矛盾双方的主要群体、立场、手段、斗争特点等内容，到叙述秉持折衷立场的中间派别的出现，直至最终的结局——从中揭示了英国人处置社会变革的一贯精神:和平、妥协、法治。最后，与形成这一传统文化精神的渊源和传承相关，附带介绍了布里斯托尔对《废除奴隶贸易法案》颁布两百周年的纪念。　　结语部分由历史回归现实，以期从英国历史文化的理性思考中，获取一点有益的启示。